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新浪科技|奥密克戎变异株会将德尔塔变异株消灭而替代吗？( 二 )


南非一项尚未经过同行评审的小规模研究显示 ， 这种交叉反应的确存在 。 该研究考察了7名接种过疫苗、以及8名未接种过疫苗的奥密克戎感染者体内的免疫反应 。
研究人员在病程大约第四天时抽取了一次受试者血样 ， 两周后又抽取了一次 。 然后他们在实验室中让新冠病毒与血样接触 ， 测试人体的第一道防线——中和抗体 。 这些抗体理论上可以与病毒结合 ， 阻止病毒进入人体细胞 。
结果不出所料 。 与最初抽取的血样相比 ， 两周后抽取的血样在实验室里中和奥密克戎变异株的能力增加到了14.4倍 。 不过对德尔塔的中和能力也有所提高 ， 增长到了之前的4.4倍 。 这意味着感染奥密克戎应当也能增强应对德尔塔的保护力 。
这一发现并不令人意外 。 遭遇新冠病毒时 ， 免疫系统会产生能够辨认刺突蛋白不同部分的抗体 。 在奥密克戎和德尔塔毒株中 ， 部分刺突蛋白的形状是相同的 ， 因此部分奥密克戎抗体也能对抗德尔塔毒株 。
这与疫苗加强针的机制相同 。 虽然两针疫苗无法对奥密克戎起到中和效果 ， 但再打一针加强针便可有效对抗该变异株 ， 且反应强度约为针对原始株的六分之一至四分之一 。 考虑到加强针相当于是让免疫系统再一次应对原始株的刺突蛋白 ， 这样的有效率已经很了不起了 。 但加强针产生的抗体水平非常高 ， 并且其中部分抗体具有交叉反应性 ， 即可以与奥密克戎和德尔塔形状相似的刺突结合 。 即使疫苗产生的许多抗体并非针对奥密克戎 ， 但只要针对这部分刺突蛋白的抗体浓度足够高 ， 便仍可阻断病毒感染 。
接种加强针之后 ， 对我们起到保护作用的正是针对这些相同刺突蛋白的抗体 。
传播动力学
与德尔塔相比 ， 奥密克戎看上去要温和一些 ， 算是“不幸中的万幸” 。 对任何人而言 ， 感染奥密克戎的危险性也许都比感染德尔塔要低（特别是对已接种疫苗者） 。 然而 ， 奥密克戎突破性感染的绝对人数远远高于之前的德尔塔 ， 意味着接下来几周时间会很难熬：感染人数激增会给医疗系统造成巨大压力 ， 影响至少相当于之前德尔塔汹涌来袭时的情况、或者更甚 。
但在接下来几个月间 ， 奥密克戎也许能使更多人拥有针对新冠病毒的免疫力 ， 包括交叉反应免疫 。 假如未来又出现新的变异株 ， 这一波感染或能避免严重后果的发生 。
然而 ， 南非的研究也显示 ， 奥密克戎本身诱发的“自然免疫力”不足以避免再次感染、或者感染新变异株 。 该研究发现 ， 奥密克戎在已接种疫苗的感染者体内引发的抗体反应较强 ， 未接种疫苗者的反应则强弱不一 。 （可能是因为病毒激活的某些蛋白质会关闭、或阻断最佳免疫反应 ， 疫苗则不会导致这一点 。 ）就像疫苗一样 ， 通过感染获得的抗体中和能力也会逐渐减退 。

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