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吃苦瓜到底是好是坏



吃苦瓜到底是好是坏
吃苦瓜到底是好是坏
在众多蔬菜中 ， 苦瓜大概是极为特别的一种 。虽然苦不是一种愉悦的味道 ， 但是喜爱苦瓜的人却很多 。除了做菜 ， 它还是一种传统药物 。在亚洲、非洲、南美 ， 它都有许多“传统药用” 。除了当作蔬菜吃 ， 榨成汁或者磨成粉也都是常见的用法 。此外 ， 用苦瓜的茎和叶子泡制的“苦瓜茶” ， 也有不少的追随者 。
在各种传说的药用中 ， 降血糖大概是最有号召力的一种 。除了民间传说 ， 也有许多人用科学试验研究过这种用途 ， 一些体外实验和动物实验也支持了这一作用 。进一步的研究发现 ， 苦瓜提取物中有物质在化学结构上类似胰岛素 ， 也显示了与动物胰岛素类似的功能 。于是 ， 它们甚至被称为“植物胰岛素” 。
于是“苦瓜降糖”似乎有了现代科学的证据支持 。曾经有新闻报道 ， 一位贫穷的母亲没钱医治 ， 知道了这个说法后天天吃苦瓜 ， 总共吃了几百根 。
新闻中没有说这位可怜的母亲是否“降糖”成功 。对于医学来说 ， 个案并不能证明结论 ， 这种做法是否靠谱还是需要临床试验来检验 。2012年发表的一篇文献综述从学术期刊中找到了7项“苦瓜降糖”的临床试验 。试验对象是2型糖尿病患者 ， 所用的材料有炒苦瓜、苦瓜浆、苦瓜提取物等 ， 持续时间少则7天 ， 多则3个月 。在这7项研究中 ， 有5项支持“苦瓜降糖” 。不过 ， 其中有四项研究的质量较差 ， 比如样本数小或者不完全满足随机双盲等 。在对这些研究质量的评估中 ， 有4项的得分是0 ， 即质量很差 ， 可靠性相当低 ， 而另一项得到了4分（最高5分） ， 可靠性就比较高了 。不过 ， 那两项结果为“没有降糖”的研究质量评分分别为1和2 ， 不算高 ， 但比起前面那四项又要可靠一些 。综合这些研究 ， 综述作者认为“有比较好的科学证据”说明“苦瓜对降低糖尿病人的血糖水平是有效的” 。不过 ， 作者认为这些数据还不足以“推荐用苦瓜来控制血糖” 。
苦瓜籽中还提取出了一种蛋白质 ， 在体外实验中显示了抗病毒（尤其是艾滋病毒）和抗肿瘤的活性 。不过人们不会吃苦瓜籽 ， 所这一个发现也就只对药物研发有价值 。此外 ， 苦瓜的含水量很高 ， 100克鲜苦瓜中有94克左右的水 ， 只有大约6克的干物质 。这6克之中 ， 有大约2克膳食纤维 ， 算是非常高了 。上海交大的一位教授宣称用苦瓜来调节肠道菌群 ， 从而实现了减肥 ， 或许与这些膳食纤维不无关系 。
这些试验说明苦瓜“很可能”有一些功效 。如果没有安全方面的担心 ， 那么至少“聊胜于无” 。不过科学研究从来不会报喜不报忧 ， 苦瓜的一些成分显示了“毒性” 。比如其中的凝集素会抑制小肠壁上的蛋白质合成 ， 从而出现一些胃肠不适的症状 。此外苦瓜还有引发“蚕豆脖的可能性 。有一些人先天缺乏一种叫做“葡萄糖六磷酸脱氢酶”的蛋白 ， 这样的人如果摄入一种叫做“蚕豆嘧啶葡糖苷”的物质 ， 就可能引发连串反应 ， 导致溶血发生 。中毒症状有乏力、头晕、肠胃不适、呕吐以及血尿等 ， 严重的甚至会死亡 。这种物质在新鲜蚕豆中含量比较高 ， 一般中毒也都是由蚕豆引发 。在苦瓜中也发现了它和凝集素的存在 ， 不过都主要存在于苦瓜籽中 。或许是人们吃苦瓜都不会吃籽 ， 所以也没有见过因此中毒的报道 。
苦瓜对生殖能力的影响比较吓人 。有试验每天给狗1.75克苦瓜提取物 ， 60天之后 ， 公狗失去了射精能力 。而在另一项研究中 ， 每天喂老鼠苦瓜叶子榨的汁 ， 结果母鼠的怀孕率从90%下降到了20% 。而一种分离出来的苦瓜素则使得怀孕老鼠中止了妊娠 。此外 ， 还有苦瓜汁使怀孕兔子宫腔积血以及死亡的报道 。
作为一种“天然产物” ， 苦瓜生来不是给人类治病或者害人的 。不管是植物胰岛素、凝集素、苦瓜蛋白 ， 还是膳食纤维或者维生素 ， 都是它的一部分 。不管是“降糖”“减肥”还是“杀精”“避孕” ， 都有可能存在于它的身上 。我们需要注意的是 ， 除了降血糖有临床实验数据 ， 抗病毒、抗肿瘤、杀精、避孕、流产等作用都只有体外实验或者动物实验 。动物实验的结果只是提供了一种“可能” ， 并不能作为科学结论 。不过 ， 对于想要怀孕或者已经怀孕的人 ， 不吃苦瓜损失很小 ， 而一旦不幸“中招”损失太大 ， 权衡之下不吃还是明智谨慎的选择 。
【吃苦瓜到底是好是坏】 大多数人关心的问题还是“苦瓜到底能不能吃” 。我们需要注意 ， 饮食和这些实验有很大的区别 。一方面 ， 那些“有毒”成分更多存在于种子或者叶子之中 ， 通过吃苦瓜摄入的量也很难达到那么大 。另一方面 ， 实验中一般用的都是提取物或者苦瓜汁 ， 跟经过高温烹饪的蔬菜也大不相同 。所以 ， 对于一般人 ， 如果喜欢苦瓜的风味 ， 作为蔬菜换换口味也应该没有什么问题 。

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