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古人也玩毕业季 皇上趁“毕业旅行”挑选驸马

进入六月，空气里便开始弥漫离别的气息 。幼儿园的小伙伴们，在忙着筹备毕业演出;中学生们，特别是刚刚结束高考的高中生，或许在计划着一场毕业旅行;而大学校园里，则充斥着各种天马行空、搞怪的“毕业照” 。为了纪念曾经的美好，今天的毕业生们绞尽脑汁、玩尽花样，为自己的校园时光做最后的祭奠，那么古人是否也有这些丰富多彩的毕业活动？他们又怎样庆祝自己的“毕业季”呢？
古代的学校原本没有如现代学校般严格的学制，亦没有固定的“毕业”期限 。在科举制度没有形成的隋唐以前，官学一般只是定期举行“射策”等形式的考试，考中者授予官职，不中者亦可留在学校继续学习，下次再考 。汉代的国家最高教育机构太学中常见白发斑斑的学生，他们就是数次考试均未考取而留在太学中的“老学生”，汉灵帝还曾经下诏，为这些年过花甲的太学生举办专门的考试，以解决他们的就业问题 。隋唐以后，官学虽然开始对学生的年龄和学习年限作出了一定限制，使少部分监生可以在学满一定年限后直接候补为官，然而对大部分读书人来说，科举考试才是他们进入官场的必经之途 。因此，直到科举取中之时，他们才算是真正“毕业” 。
既然科举考试是古代多数士人的“毕业考”，那他们的“毕业季”活动自然也安排在科举考试前后 。这些大大小小的活动，从离开家乡赴京赶考时就开始，放榜后仍迟迟不息，林林总总，不一而足 。
序曲
解试之后各地大办“乡饮酒礼”
“毕业季”的前奏开始于举人通过州府举行的解试后，由州府长吏为其举办的“乡饮酒礼” 。乡饮酒礼来自周代乡学的宴饮礼节，本为显示尊老、养老，与科举无涉 。但汉代实行察举制度后，地方州郡在举送人才时也会举行乡饮酒礼，以表示对人才的礼宾，这一举动将乡饮酒礼的含义由“敬老”拓展到了“尊贤” 。隋唐时期，科举制成为中央选官的重要途径之一，普通读书人经解试、省试两级考试后，获得授官资格 。在这两级考试之间，各地官员会为通过解试、即将赴京参加省试的学子举行盛大的乡饮酒礼，一来庆贺他们通过第一级考试，二来也祝愿他们在接下来的第二级考试中有优异表现，为家乡争光 。
科举考试中的乡饮酒礼，虽然早在隋文帝时就已有诏书予以确认，但直到一百多年后，在唐玄宗颁行的《大唐开元礼》中才正式确立了地位 。在此之前，尽管日常生活中以敬老为主要目的的乡饮酒礼已日渐式微，但在礼书中，乡饮酒礼的核心功能仍是“尊老尚齿”，以尊贤为主要内涵、礼送举子的乡饮酒礼未被认可为主流 。而在《大唐开元礼》中，后者独专了乡饮酒礼之名，乡饮酒礼与科举宾贡结合起来，成为定制 。纵使后世“乡饮酒礼”之名又重新归还给了尊老礼，但第一级考试之后的“鹿鸣宴”、“鹰扬宴”却沿袭着科举宾贡宴饮的传统，拉开了古人“毕业季”的序幕 。
各地举子到达京城后，紧接着便开始他们“毕业季”的第二个重要活动——朝见皇帝、谒先师 。这个活动的兴起比乡饮酒礼晚一些，在刚开始实行科举的隋和唐初，省试之前都没有这一仪式 。唐玄宗开元五年(717年)，始有《令明经进士就国子监谒先师敕》，规定诸州乡贡明经、进士及中央官学取得省试资格的举人在朝见皇帝后，要集体前往国子监，行谒先师之礼，由学官为之开讲，质问疑义，并邀请官员和来京朝贺的使臣前往观礼，设丰盛的宴席招待所有参与人员，规模十分盛大 。后来随着唐朝国势衰微，除谒先师等基本内容被保留下来外，其余程序均遭省减 。而那些被保留的部分，也一直沿袭到后代，成为古代举人参加第二级“毕业考”之前的一大礼仪 。
重头戏
拜主考拜宰相再拜皇帝
乡饮酒礼和谒先师固然隆重，但仅是第一级考试之后的活动，充其量只能算古人“毕业季”的序曲，真正的重头戏要到考试结束、放榜传胪后方才慢慢登场 。这些新科及第的“毕业生”们，要参加谢恩、过堂、期集等一系列活动 。其“毕业季”的繁忙，比之现在，绝对有过之而无不及 。
首先是拜谢主考官的“谢恩” 。唐代省试放榜之后，凡榜上有名的进士，要一同前往主考官的府邸，感谢座主拔擢之恩 。谢恩时，各位及第进士按名次排好队，状元出列致辞，接着进士们一一拜见主考官，作自我介绍，并致感谢之意 。有时新科进士要一连几天去谢恩，直到皇帝正式批准、确认他们的考试结果 。
随后，主考官便要带领新科进士到中书省都堂去拜见宰相，是为“过堂” 。过堂前，新进士们得先到大明宫光范门内集合，备好丰盛的酒席，等候宰相上堂 。宰相到达之后，相关官员会过来收取进士的名纸，紧接着主考官带领进士们进入中书省，在都堂依次站立 。主考官向宰相行礼毕，仍由状元代表致辞，其余进士依次自我介绍并致谢，和谢恩时一样 。之后，再由主考官带领他们行礼、退下 。

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