火星车 火星一处悬崖出现蓝白色小点，被美火星轨道器拍到，是什么东西！
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本文参加百家号 #科学了不起# 系列征文赛。今年5月，美国火星轨道飞行器（MRO）在通过，位于火星赤道附近的盖尔陨石坑上方时，抓拍到了一张非凡的清高火星照，该照片清晰地显示了盖尔陨石坑的一部分，黑色的沙海和橙色的火星高地，即便这是一张俯视图，山峰、山谷仍然一目了然。
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不过，这些并不是最博人眼球之处，位于悬崖之上的一个蓝白色小点，才是整张照片的最大亮点，屹立在橙色山峰之上，十分显眼。稍微产生一点联想，就会发现它像极了科幻影片中的“传送门”，一种能瞬间将人送到另一个维度空间的神奇机器。看到这样一个物体，人们难免不感到好奇，想知道它是什么，会不会是火星上一种独特的自然景观呢？又或者是一个别的什么高科技玩意儿呢？朋友，当你第一眼看到盖尔陨石坑中的这个蓝白色小点，心中到底是怎么想的呢？会把它想象成是一处外星建筑吗？
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为了拍摄出如此清晰的火星照，位于270公里火星轨道上的MRO使用了高分辨率成像科学实验工具（HiRISE），HiRISE重约65千克，长1.6米，宽0.9米，焦距12米，只需6秒钟就可以生成高达28G数据的图像，火星表面清晰可达26厘米，能发现像桌子一样小的物体。
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其实，蓝白色小点既不是外星建筑，也不是一种独特的自然景观，而是一辆高科技火星车，美国好奇号火星车，自2020年以来，越过夏普山一处高点的好奇号火星车继续往东南方向行驶，其路线弯弯曲曲，因为前方有一大片黑色沙海，要是陷进去就完了，必须绕行。在经过几个月时间的绕行后，好奇号火星车开始攀登蒙特默库山（Mont Mercou），蒙特默库山峰由法国科学家命名，蒙特默库山峰属于夏普山的一部分，位于夏普山北侧，近日，好奇号来到一处6米高的悬崖之上，该悬崖是蒙特默库山的一部分。
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在攀登6米高悬崖之前，好奇号火星车先围绕悬崖底部行驶了近百米距离，对底部多处地表进行了采样调查，了解物质成分，然后拿出来与悬崖顶部的采样进行对比，调查它们差异变化，用来研究岩石外观的形成，还有风蚀给暴露部分带来的变化。
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现在，好奇号火星车对悬崖的调查已经结束了，离开了悬崖，继续向东南方向行驶，因为它的最终目标是夏普山最高点，高5.5公里，位于盖尔陨石坑的中心地区，目测直线距离有40多公里，真担心好奇号无法完成任务，因为过去8年多时间，才行驶25.16公里。
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最近，好奇号火星车还在一处山丘中有了可喜的新发现，该地区富含硫酸盐，硫酸盐被NASA科学家认为是有机化合物的化学残留物，火星上的有机化合物一般通过两种方式而形成，一种是地质变化自然而形成，另一种是古代微生物生活的残余物。
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这意味着火星在过去是一个宜居的星球，可能真的存在过微生命，要知道盖尔陨石坑曾经也是一个有水的湖泊，夏普山峰就是湖中岛。很可惜，好奇号的现有设备无法确定这些有机化合物到底是如何形成的，所以科学家们才大胆猜测，它们有可能来自微生物。
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在2018年，好奇号在路过一片粘土区域时，发现火星大气层中甲烷含量突然出现变化，达到了有史以来的峰值，于是好奇号对粘土区域进行探索，发现了一些含有微小的有机化合物，确定这里曾经是一片小而咸的小型湖泊，环境非常适合那些微生命生存。
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除此之外，好奇号还抓拍到了多张有趣的火星照片，在1028个火星日，好奇号使用手持镜头成像仪（MAHLI）拍了一张照片，显示了一个类似人体骨架化石的形状，引发热议，但其实只是一块普通的火星岩，因岩石中成分不同，受风蚀程度也不同而形成的。
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