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在地球的冰河时代时期 ， 有一种威严而巨大的生物在冰冻的栖息地上漫步 ， 它们就是生存了数百万年之久的猛犸象 ， 猛犸象在1万年前开始灭绝 ， 最终在4000年前在地球上彻底消失了 ， 那么这种巨兽为什么会灭绝了呢？今天就让我们看看它们到底经历了什么 。
猛犸象是怎么灭绝的？
科学家们仍然在争论猛犸象到底为什么会消失灭绝 。 他们提出的理论包括病毒 ， 流星撞击 ， 以及人类狩猎 ， 但大多数科学家都偏向于气候变化 ， 当气候开始转变 ， 他们的食物来源成了大问题 ， 猛犸象在地球上生存了几百万年 ， 但是在冰河时代末期 ， 气候变化得太快了 ， 很多冰川快速消融 ， 猛犸象无法适应这种快速变化的气候 ， 他们的栖息地越来越少 ， 所以才导致了他们的灭绝 。
猛犸象是什么时候灭绝的？
长毛猛犸象大约在一万年前灭绝 ， 直到四千年前 ， 仍有一个孤立的种群在北冰洋的弗兰格尔岛上生存 。 它们在此之前 ， 已经漫游了地球上大多数冰冻的陆地 。
为什么猛犸象灭绝了而大象没有灭绝呢？
这是科学家们争论的另一个问题 ， 但没有人能确定答案 。 专家提出的最可能的原因是猛犸象不能及时适应快速变暖的气候 。
猛犸象和大象是同一个共同祖先的后代 ， 当物种分化时 ， 大象居住在地球上更温暖的地区 ， 如亚洲 ， 非洲 。 这意味着他们有更长的时间来适应更温暖的气候 ， 例如失去体毛和吃不同的饮食 。
当冰原融化 ， 冰河期结束时 ， 在冰冻地区吃草的猛犸象却不能足够快地适应气候带来的变化 。
另外还有一种比较古老的长得像大象的动物 ， 它们叫做嵌齿象 ， 嵌齿象生活在二百至三百万年前 ， 也就是生存于中新世早期至上新世早期 。 它们看起来非常像现代的大象 ， 当然 ， 除了它们有四颗巨大的象牙之外 。 嵌齿象之所以灭绝呢 ， 有一种猜测是 ， 猛犸象 ， 剑齿象和今天的亚洲象 ， 非洲象等等 ， 这些新兴的真象科动物的发展繁荣 ， 挤压了它们的生存空间 ， 所以它们慢慢的被淘汰了 。
猛犸象有多大？
猛犸象曾是最大的陆地生物 ， 而它们中的一种 ， 草原猛犸象 ， 体重是可以达到12吨重的 。 一头成熟的猛犸象 ， 身长一般在五米左右 ， 身高大约三米 ， 它们巨大的牙齿可以达到一米五左右 ， 身体肥硕的猛犸象们 ， 体重一般在6-8吨之间 。
而在英国伦敦自然历史博物馆展出的这只小猛犸象 ， 他体重为50公斤 ， 身高130厘米 ， 这是迄今为止发现的保存的最完美的一只小猛犸象了 ， 它死于四万两千年前 ， 是2007年被一个西伯利亚人发现的 。
猛犸象会猎杀人类吗？
猛犸象是食草动物 ， 他们一般不会猎杀人类 。 但是人类也是有可能被猛犸象伤害或杀死的 ， 这种情况 ， 就和现代的大象和人类的关系是一样的 。
在猛犸象灭绝的那段时间里 ， 它们和我们人类共同生存了大约2000年 ， 当人类猎杀猛犸象的时候 ， 愤怒的猛犸象是会发起攻击来保护自己的 。
猛犸象比大象大吗？
猛犸象有数十种 ， 但一般情况下 ， 我们所说的猛犸象就是长毛猛犸象 。 它们和现代的非洲象差不多大 ， 但是它们的长牙更长 ， 靠近肩膀的背部有一个隆起 ， 它们全身都覆盖着蓬松的皮毛来保暖 。
猛犸象里比较大个的草原猛犸 ， 最高的能长到4米多高 ， 但是比较小个的侏儒猛犸身高只有1米1左右 ， 所以也不是全部的猛犸象都比现代的大象大的 。
猛犸象的长牙是做什么用的？
猛犸象标志性的外貌就是他们恐怖的巨型长牙了 ， 然而虽然这对长牙让它们看起来威武霸气 ， 但是它们可能并不是用来战斗的 。 这些大型食草动物用它们的长牙来清除草地上的积雪 ， 以便于它们进食 。 这对巨大的象牙 ， 也用来吸引了潜在的配偶并警告竞争对手 。
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