他们进一步的研究表明 ， 在人类小脑和睾丸中 ， HML-2前病毒蛋白的水平非常高 ， 研究人员分别发现了19个和17个前病毒表达 。 除了这两个部位之外 ， 还有甲状腺和脑垂体内也发现了比较多的前病毒残留物 。
尽管在人体健康组织中被发现的这些前病毒中 ， 已经有很大一部分在时间的推移下被删除或者在突变之下损坏 ， 但仍然有一小部分保持完整 ， 具备表达的能力 。 它们对人体有何影响 ， 目前还不得而知 ， 但这次发现仍然具有重要的临床学意义 。
如果真的要以HML-2转录物作为疾病的生物标志物 ， 那么我们必须了解它们在人体健康的组织内的表达和在患病组织内的表达有何区别 ， 否则就有可能导致误诊 。
除此之外 ， 大家更关心的问题是：这些史前病毒残留的遗传物质 ， 到底会不会再次感染人体、导致恐怖的疾病呢？
研究人员指出：HML-2亚组HERV包含了许多密切相关的前病毒 ， 但其中每一种病毒都具有自己的特征 ， 突变的结果也不尽相同 。 所以 ， 尽管研究人员有意愿对每一种情况进行探索 ， 但其惊人的复杂性将会让他们感到有点力不从心 。
根据目前的研究 ， 更古老的前病毒在人类基因组中具有相对较强的表达能力 。 这意味着突变出来的新的前病毒的表达有可能被抑制 ， 但它们也确实有可能具备更大的威胁 。
研究人员担心 ， 在数千万年的岁月里 ， 古老的前病毒虽然本身没有对人体造成直接伤害 ， 但有可能通过自然筛选的过程不断提高能力 ， 使其后代具备越来越强的威胁性 。 这只是一个猜测 ， 未来需要更多的研究去探索 。
总而言之 ， 史前病毒留在人类体内的遗传物质到底有什么作用 ， 究竟是好是坏 ， 仍然是一个谜 。 考虑到它们占据了人类基因组8%的部分 ， 我们不得不仔细研究 ， 以防未来的某一天 ， 它们真的在人体内作祟 。
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