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新旧大陆本来就是一种人为的划分 , 当非、亚、欧洲正纷纷扬扬绽开着人类文明的花朵时 , 美洲的印第安人也开始创建自己独特的新世界 。 其中的佼佼者有墨西哥谷地的阿兹台克、尤卡坦半岛的玛雅和智利的印加帝国 。
据考证 , 中美洲的文化开始于公元前 2500年左右 。 一般认为它的形成时期是公元前 2500年至公元300年;发展时期分为古代和近古两部分:古代是公元300年至公元900年 , 近古是公元900年至公元1520年 。 西班牙殖民者的到来则标志着本土文明的覆灭 。
在整个历史时期内 , 玛雅人的国家曾先后占据墨西哥谷地、危地马拉、尤卡坦半岛、伯利兹以及部分洪都拉斯和萨尔瓦多 。 玛雅人祖先之所以先在墨西哥谷地定 居 , 是因为这里河湖众多 , 雨量充沛 , 而且地下水位也高 。 他们在这里种植玉米和薯类 , 先后建立了像库库尔坎(今墨西哥城南)和蒂卡尔(今危地马拉北部佩腾省 丛林中)这样的大城市 。
到形成后期(公元400至公元700年) , 玛雅已有帝国迹象 。 据估计 , 他们的都城蒂奥底华坎(今墨西哥城东北48公里)在最盛 期的人口 , 占整个谷地人口(约10万人)的80% 。 玛雅人于公元 700年放弃蒂奥底华坎 , 公元 909年放弃蒂卡尔 , 原因均不明 。
公元700年 , 继玛雅人之后 , 来了托尔台克族人 。 他们以军事征战为主 , 而且有一种奇酷的嗜好 , 以生人心肝作为祭神的牺牲 。 在其全盛期 , 托尔台克人领有大 部分中美洲和尤卡坦半岛 , 建都城奇琴伊察(今墨西哥尤卡坦州南部) 。 托尔台克人虽然是胜利者 , 但他们明显地受到玛雅文化的影响 。
【历史探秘:玛雅文明为什么会突然消失?】
公元1224年 , 托尔台克 人因内乱弃城出走 。 在这以后 , 墨西哥谷地中的各个小邦和据湖建城的各族连年争战 , 直到中美洲北部的阿兹台克族入侵 , 于公元1345年据特斯科科湖心岛建城 特诺奇蒂特兰(即今墨西哥城) 。 阿兹台克人接受了玛雅和托尔台克的文化遗产 , 统率四方的小邦 , 但好景不长 , 公元1519年被西班牙殖民军击败覆灭 , 城 市也被焚毁 。
中美洲在历史上虽曾有过上述几个国家的更替 , 但习惯上都以玛雅帝国作为它们的代表 。
玛雅文化是人类古代文明的一朵奇葩 。 它有许多令人惊叹之处:
玛雅人创造了非凡的历法 , 取得了杰出的天文、数学成就 。
玛雅人有自己的天文观测台 。 那是一组建筑群 。 从一座金字塔上的观测点往东方的庙宇望去 , 就是春分、秋分的日出方向;往东北方的庙宇望去 , 就是夏至日出的 方向;东南方向则是冬至的FJ出方向 。 玛雅人对行星运动特别是金星运动 , 有周密的研究 , 确定金星会合周期为584天 , 分为4段:晨见236天 , 伏90天 , 夕见250天 , 伏8天 。
玛雅人的历法有阴阳历和阳历两种 , 历月制度有3种表示法:积Et法、卓尔金历日、一般民用历法 。
积日法用累计积日数来表示 , 分9等:金、乌纳尔、顿、卡顿、自克顿、匹克顿……其中 , 1金为1天 , 1乌尔顿为20天 , 1顿为360天 , 往上依次为 前者的20倍 。 玛雅人凭积日法记下了自纪元以来所经过的时间日数 , 他们的纪元开始于一个神话中的年代 , 相当于公元前3113年 。
卓尔金历El系典祀用历日 , 一年为260天 , 不分月 , 顺序用20个专名表示.然后以1(13顺序和这20个专名循环相配 , 酷似中国的六十甲孑体系日历 。
一般民用历法 , 一年为19个月 。 第1月至18月每月20天;第19月为5天 , 共365天 , 每月的名称 , 主要是表示当月的农事活动 。
公元6世纪至公元8世纪时 , 玛雅社会的艺术达到极盛期 , 无论是蒂卡尔和科潘的石碑、帕伦克的浮雕、博南帕克的壁画、亚克斯奇兰的楣石和石板 , 还是在 墓穴中发现的珍宝 , 诸如玉石、骨雕或用优美文字刻写的碑文等等 , 这一切都表明玛雅艺术是力与美独具一格的结合 , 达到了一个完美的高峰 。
玛雅的建筑极为辉煌 。
帕伦克城位于墨西哥恰帕斯州 , 是玛雅人最重要的城市之一 。 该城依山傍水 , 地理位置十分重要 。 城内有富丽堂皇的宫殿 , 殿内有杰出的浮雕 。 在帕伦克铭文神庙的底下还发现了震惊世界的陵墓 。
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