文章图片
土星光环 ， 大约在17世纪被人类发现 。 之后的几个世纪 ， 人类对土星环充满猜测：包括土星环的结构、形成 。 到了近些年 ， 随着人类太空探测技术的提升 ， 人类对土星环的了解相对深入了一些——尤其是2017年 ， 人类的探测器穿越过土星的光环带 ， 实锤了土星环的真实景象 ， 为人类解开了关于土星环真相的猜想 。
【土星光环是如何形成的？或许，这涉及一颗卫星的消亡】
要知道 ， 在上世纪的90年代 ， 土星环到底是由什么组成的 ， 还是一个让人感到神秘和存在争议的话题 。 记得那时候电视台很多科普节目也表示 ， 对火星环的真相感到神奇 。
人类在研究土星环的真实情况同时 ， 还提出了一些假说 ， 来论证土星环的诞生 。
关于土星环形成 ， 有假说认为：土星环的形成 ， 很可能涉及到了一颗卫星的消亡 。
1、无法登陆的土星虽然从地球上用天文望远镜观测遥远的土星 ， 很多人会觉得土星环很美丽 ， 也很神秘 。 但是 ， 实际上 ， 土星环主要是岩石、冰块乃至宇宙尘埃组成的 。 而且这些岩石、冰块之间彼此都存在一定的距离 。 只不过 ， 地球距离土星过于遥远 ， 所以 ， 在地球的视角来看 ， 土星环似乎是一个整体 。
土星虽然名义上叫土星 ， 但是 ， 土星上基本上没有土地 。 如同火星没有火、木星也没有木头一样 ， 土星是一颗气态行星 ， 主要的成分是氢 ， 根据分析 ， 土星的内核大体是岩石和冰 。 理论上说 ， 人类对土星只能探测 ， 但却无法登陆——毕竟 ， 虽然土星的核心是岩石 ， 但是 ， 土星的气态状态 ， 意味着人类永远无法登陆这颗星球 。
不过 ， 虽然土星无法登陆 ， 但是 ， 土星却拥有大量的卫星 。 截至目前为止 ， 人类发现了82颗卫星 。 其中 ， 土卫二被科学家视为可能存在生命的星球 。
2、土星环的形成和消失当然 ， 迄今为止 ， 人类对土星环的形成 ， 尚没有实锤证据来证明其形成过程 。 不过 ， 关于土星环的猜想倒是存在不少版本 。 其中有个版本认为 ， 土星环的形成 ， 其实是基于一个卫星的毁灭 。
因此 ， 土星环的产生 ， 也让人感受到了天体之间的残酷和无情 。
一般认为 ， 土星环的形成年代大概是一亿年以前 。 当然对人类来说 ， 1亿年是十分漫长的岁月 。 但是对宇宙来说 ， 1亿年不过是弹指一挥间 。
有分析认为 ， 在1亿多年前 ， 土星周围有一个卫星 ， 叫做“蝶蛹” ， 这个蝶蛹星大体上是一个由水冰组成的卫星 。 其体积大概和冥王星差不多 。
在土星和海王星的作用力下 ， 蝶蛹在1亿年前左右被作用力撕成几个较大的碎片 。 同时 ， 伴随着土星强大的作用力 ， 蝶蛹形成的碎片被进一步分裂 ， 最终 ， 这些碎片分散在土星的周边 ， 形成了土星环 。
当然 ， 土星环不是起初就存在的 ， 也不会永远存在下去 。 有天文学家测算认为：大概3亿年后 ， 土星环会消失 。 原因还是土星的引力问题 。 在土星引力的效应下 ， 土星环的岩石、冰以及宇宙尘埃一直被土星陆续吸收到土星内部 。 所以 ， 伴随着这个过程 ， 大概3亿年以后 ， 土星环会被土星吸收掉 。
对于地球来说 ， 土星环的兴衰 ， 伴随着地球的沧桑巨变 。 因为1亿年前 ， 土星环产生的时候 ， 地球还处于恐龙时代 。 而3亿年后 ， 土星环消失的岁月 ， 或许 ， 地球上又是另一番难以想象的景象 。
推荐阅读
- 美太空部队建造“赛博恒星太空靶场”，以应对未来的太空战争
- 天文学界认为：地球曾经也存在“光环”
- 木星拥有太阳系中三分之一的卫星，有望成为“第二个太阳系”吗？
- 玻璃到底是固体还是液体？从科学的角度分析
- 罕见！1亿公里外，火卫二掩木星的天象上演
- 长达1300公里的奇怪痕迹，这个星球是外星文明留下的飞船？
- 探索宇宙！中国造出一个“夸父”去逐日，把神话变成现实！
- 为什么印度尼西亚和菲律宾的鸟类，都没有进化出真正的智力？
- 动物界的美与丑