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这个天象 ， 地球上绝对见不到！火星的卫星上演了掩星的奇观 ， 被遮挡住的 ， 正是太阳系最大的行星木星 。
这次天象发生于2022年2月14日 ， 一个浪漫的日子 。 当时远隔7.45亿公里的木星系和火星系排列到了一个非常完美的相对位置 ， 木星系恰好位于火卫二的轨道上 ， 并且火卫二在此经过 。 欧洲航天局的火星快车探测器正在绕火星探测 ， 它顺势回眸观望 ， 捕捉到了这个画面 ， 拍摄了一组照片 。
火卫二又名戴摩斯（Deimos） ， 是火星的两颗卫星中较小的一个 ， 最长直径仅有15公里 ， 平均半径仅有6.2公里 。 这么小的天体 ， 人类目前的天文望远镜是很难从地球上观测到它掩星的画面的 。 多亏有了这些火星探测器 ， 让我们见证了这样的瞬间 。
火卫二掩木星的同时 ， 木星的四颗巨大卫星也都出现在了画面里 ， 为这一幅场景起到了画龙点睛的作用 。 它首先遮挡住的是木卫二 ， 其次是木卫三 ， 它们在探测器的眼里只是一个光点 。 接下来就是巨大的木星了 ， 像是一个耀眼的圆盘 。 在木星之后被遮挡的是火山卫星木卫一 ， 最后是木星第二大卫星木卫四 。
【罕见！1亿公里外，火卫二掩木星的天象上演】
当时火星快车的摄像机一共拍摄了80张图像 ， 天文学家们将这些图像拼接起来 ， 最终形成了一段精彩的视频 。
正如我们刚才描述的 ， 能够在1亿公里外见证这样的画面 ， 确实是需要一定的运气 。 欧洲航天局也表示：“这样的排列是极其不寻常的” ， 因为除了我们刚才说的条件之外 ， 还需要“火卫二必须正好在木星卫星的轨道平面上” ， 才能拍摄到这四颗伽利略卫星 。
这样的天象不仅可以用来大饱眼福 ， 还对天文学研究有重要的意义 。 天文学家指出 ， 更精准地描述火星卫星的轨道 ， 对于我们了解它们的起源很有帮助 。
火卫二是距离火星比较远的一颗卫星 ， 轨道半长轴为23460公里 ， 公转周期1.26个地球日 。 相对来说 ， 火卫一（福波斯 ， Phobos）距离火星更近一些 ， 轨道半长轴为9376公里 。
距离的不同 ， 导致二者的命运不同 。 距离火星更远的火卫二还在继续远离火星 ， 根据天文学家的推测 ， 在足够遥远的未来 ， 保持这个状态的火卫二将会脱离火星的控制 ， 成为一颗在太阳系内走上独立道路的小天体 。
火卫一则恰好相反 ， 正在越来越接近火星 。 再过差不多1亿年的时间 ， 它将闯入火星的洛希极限 ， 被撕扯成碎片 ， 转化成火星的一个光环 。 然后 ， 碎片中的一部分会重新凝聚起来 ， 成为一颗新的卫星 ， 如此往复 。 也就是说 ， 火卫一或许早就经历过这样的过程 ， 以前可能比现在更大 。
关于它们的过去和未来 ， 就需要这样的观测来帮助天文学家进一步确认其轨道 。 日本还提出要去火星的卫星上进行采样 ， 带回地球 ， 这也有助于天文学家了解它们的起源 。
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