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如果人类有一天要在火星上生存和繁衍 ， 随时可以获得可呼吸的氧气将是非常必要的 。 好消息是 ， 一项有趣的技术正开始在这方面展示出令人兴奋的前景 。 麻省理工学院的莫克西（Moxie）实验搭载在毅力号火星车上被运往这颗红色星球 ， 目的是利用二氧化碳生产氧气 。 经过一年的测试 ， 人们发现 ， 无论是白天还是黑夜 ， 以及跨越四季 ， 都能可靠地产生氧气 。
饭盒大小的“Moxie”是火星氧气原位资源利用实验的标准 ， 于2020年乘坐“毅力号”火星车前往火星 。 2021年2月在耶泽罗（Jezero）陨石坑着陆后 ， 该装置很快投入使用 ， 大约两个月后产生了第一批氧气 ， 约5.4克（0.2盎司） 。
Moxie 通过从火星富含碳的大气中吸入空气 ， 通过过滤器去除污染物 ， 压缩空气 ， 然后加热 ， 从而实现这一点 。 此时 ， 固体氧化物电解槽将二氧化碳电化学分解为一氧化碳和氧离子 。 然后 ， 这些离子被分离并重新组合 ， 形成分子氧 ， 或可呼吸的氧气（O2） 。
因为“Moxie”只是毅力号探测器上的众多科学实验之一 ， 科学家们无法让它连续运行 。 相反 ， 他们每次运行大约一个小时 ， 该团队在2021年全年进行了7次实验 ， 在不同的场景中测试它 。 这意味着在不同的大气条件下 ， 在白天和黑夜以及火星的不同季节将其启动 。
上图：MOXIE 仪器被放入毅力号的机体 。
在每一次实验中 ， Moxie都可靠地产生了6克（0.21盎司）氧气的目标输出 。 麻省理工学院的科学家指出 ， 这与地球上一棵普通树木产生的氧气大致相同 ， 在证明 Moxie 可以在不同条件下可靠地实现这一点的过程中 ， 他们相信 ， 他们向能够维持人类种群的更大系统迈出了重要的一步 。
Moxie 的副首席研究员杰弗里·霍夫曼（Jeffrey Hoffman）说：“这是第一次展示实际使用另一个行星体表面的资源 ， 并将其化学转化为对人类任务有用的东西 。 从这个意义上说 ， 这是历史性的 。 ”
尽管这些实验取得了成功 ， 但科学家们仍希望看到 Moxie 在许多重要方面取得成功 。 火星大气的强烈波动 ， 可以看到它的空气密度会随着温度发生剧烈变化 。 这对 Moxie 团队提出了挑战 ， 他们很快就会在黎明和黄昏时运行该系统 ， 此时温度会发生显着变化 。 接下来的步骤之一是 ， 在即将到来的火星春天加速其运营 ， 届时大气密度和二氧化碳水平将达到最高水平 。
Moxie 的首席研究员迈克尔·赫克特（Michael Hecht）说：“下一次运行 ， 将在火星大气一年中密度最高的时候 ， 我们只是想制造尽可能多的氧气 ， 所以我们会把一切都设得尽可能高 ， 让它运行尽可能长的时间 。 ”让我们拭目以待吧 。
【麻省理工学院的火星氧气工厂现在的产量与一棵小树的产量相当】如果朋友们喜欢 ， 敬请关注“知新了了”！
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