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在安第斯神话中 ， 有一种鸟被认为是上界的统治者 ， 与太阳神有关 ， 代表了权利与健康 ， 在制作于2500年前的工艺品上有着它们的图案 ， 而如今的阿根廷、玻利维亚、智利、秘鲁等国家的国徽上也还能看到它们的身影 。 如果说中华人民的信仰图腾是“龙” ， 那么这些国家的信仰图腾就是安第斯神鹰了 。
世界最大的猛禽安第斯神鹰为什么会被崇拜呢？
其实看看它的体型就知道了 ， 安第斯神鹰的翼展可达2.7到3.1米 ， 体长在1.1米到1.3间 ， 有学生课桌那么高 ， 张开双翅从天空滑翔下来时 ， 就像是一面墙压下来 。 记载中体型最大的安第斯神鹰翼展达到5米长 ， 正常成年人的臂展约等于身高 ， 也就是说 ， 需要3个1米7的人手拉手才和它差不多大 。
雄鸟的体重最高达到了15公斤 ， 在哺乳动物中这个数据当然不算什么 ， 但在需要长时间飞行的鸟类中绝对是重量级了 。 如金雕这种猛禽的体重最多为6.4公斤 ， 还不到安第斯神鹰的一半 。 拖着这样一副沉重身躯 ， 安第斯神鹰却能持续飞行几个小时 ， 飞行能力不得不说非常强悍 。
安第斯神鹰的羽毛是黑色的 ， 但在羽翼上有着白色的斑纹 ， 颈部也有着一圈白色的羽毛 ， 配合它庞大的身躯 ， 远远望去非常神俊 。 而且 ， 安第斯神鹰能长时间的盘旋在天空上 ， 曾经有科学家研究过安第斯神鹰的飞行能力 。
科学家们使用了GPS还有飞行记录器等一系列装备 ， 将它们绑在安第斯神鹰身上 ， 可以记录安第斯神鹰的飞行状况 ， 甚至它们飞了多高 ， 飞了多久 ， 煽动了几次翅膀都能记录下来 。
但在放飞安第斯神鹰后 ， 他们很快发现了问题 ， 飞行记录器每秒记录320个数据点 ， 没法传输回地面 ， 科学家们只好改变思路 ， 在飞行记录器上重新设计了一个由镍铬合金丝和钓鱼线组成的加热系统 。
这个装置就像是保险丝一样 ， 等安第斯神鹰停下休息时 ， 科学家们就会让飞行记录器脱落 ， 不过由于安第斯神鹰喜欢停在悬崖峭壁等高处 ， 这些记录器平均每7个只能找回来1个 。 因为艰难的过程 ， 这项研究历时5年多才算完成 。
通过研究数据科学家们发现 ， 安第斯神鹰每天平均要飞行3个小时 ， 但其中只有1%的时间会拍动翅膀 ， 也就是不到2分钟 ， 而且在其中还有大部分时间是它在拍打翅膀起飞 。
在飞上天空后 ， 安第斯神鹰会借助上升气流来飞行 ， 此时它们只需要张开那对庞大的羽翼 ， 保持水平稳定 ， 气流自然就会托举着它飞行 。
有记录一只安第斯神鹰飞行了5个多小时 ， 飞出去172公里 ， 而且整个过程中都没有拍打过一次翅膀 。 通过对安第斯神鹰的研究也发现 ， 它们胸前的胸骨并不能支撑大型肌肉 ， 因此它主要还是靠滑翔来飞行 。 就如同人类的飞机一样 ， 并不需要拍打翅膀就能飞出很远 。
不过安第斯神鹰毕竟是生物 ， 十多公斤可能已经是现今飞行动物的极限了 ， 再重就只能在地上短途飞行或者干脆像鸵鸟那样变成地栖鸟类 ， 因此安第斯神鹰是世界上最大的飞禽 。
不过 ， 似乎比起金雕、角雕这样的大型猛禽 ， 安第斯神鹰好像不算出名 ， 这就要讲到它完全不像“神鹰”的一面了 。
没牌面的“神鹰”【现存最大的猛禽，翼展达3米以上，能飞172公里远5小时不扇翅膀】
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