安第斯神鹰在天空上飞行时看起来很漂亮 ， 但它是真的“只可远观” ， 一旦靠近了细看 ， 就会发现它们的长相实际上并不像老鹰那样帅气 ， 而是更接近于秃鹫 。 它的头颈部都没有羽毛 ， 裸露在外 ， 呈现暗红色 ， 而且雄性的脑袋上还有一个肉冠 。
它的爪子和喙也不像老鹰那样锐利 ， 它的爪子都比较直 ， 还有点钝 ， 并不适合捕猎 ， 反而适合在地上行走 ， 而且它的喙也如同钩子一般弯曲 ， 更适合撕裂腐肉 。
这种长相也暗示了它的食性 ， 它其实是食腐动物 。 食腐的鸟类会将脑袋伸进动物尸体内进食 ， 各种细菌和血污很容易沾染在羽毛上 ， 不易清洗的同时 ， 还有可能造成细菌感染 。 而变成一个“秃头” ， 还能接受阳光照射 ， 有消毒杀菌的效果 ， 而且裸露的皮肤还有助于散热 。
久而久之 ， 许多食腐鸟类都变成了秃头模样 ， 安第斯神鹰也不例外 。 甚至于在生物学分类上 ， 安第斯神鹰都不属于鹰科 ， 而是属于美洲鹫科 。 也就是说 ， 安第斯神鹰其实是美洲秃鹫的一种 ， 它们也有另一个名字 ， 康多兀鹫 。
只有在极少情况下 ， 它才会去捕猎一些啮齿类和鸟类、兔子来吃 ， 只不过整个过程对它的猎物简直是一场折磨——它没办法将猎物一击必杀 ， 只能不断的用喙去啄它们 ， 直到它们死亡 。
安第斯神鹰作为食腐动物 ， 即使一日能飞200公里来寻找食物 ， 也还是免不了饥一顿饱一顿 ， 毕竟动物尸体也不是那么好找的 。 它可以几日不进食 ， 但在找到动物尸体后 ， 安第斯神鹰就会一次吃到撑 ， 有些时候甚至会出现太撑了飞不起来的情况 ， 只能在地上一摇一摆的走 。
不过它们的消化能力很强 ， 应该说所有的食腐的秃鹫消化能力都很强 ， 它们胃里的胃酸能达到强酸级别 ， 可以飞快地消化食物 ， 而且还能避免它们染上各种疾病 ， 毕竟腐肉上滋生的细菌太多了 ， 没有一副好胃 ， 恐怕要不了多久就会因病而死 。
安第斯神鹰和其他美洲秃鹫一样有一种习惯 ， 会排便到脚上 ， 因此还在脚上形成了一层白色的尿酸 ， 这种习惯可能是用来给自己降温 ， 只不过科学家们也没给出一个准确的答案 。 只不过这些行为也让安第斯神鹰没有一点“神鹰”的样子 ， 实在是太没牌面了 。
结语在自然界中 ， 安第斯神鹰也可以说除了人类 ， 没有天敌——因为巨大的体型 ， 它以前还被当成过会攻击家畜的猛禽 ， 被人们猎杀过 。
现如今 ， 因为人类活动的原因 ， 许多动物体内都沉积着有毒物质 ， 食用腐肉的秃鹫们虽然有着强酸般的胃酸 ， 也抵不过化学元素的入侵 。 而在美洲 ， 人们还有着打猎的习惯 ， 一些被子弹打中的动物 ， 子弹里的铅元素会随血液流动遍布全身 。 在它们死后 ， 这些铅元素又都转移到了食用尸体的秃鹫体内 ， 造成了秃鹫们铅中毒身亡 。
近些年 ， 所有的秃鹫数量都开始急剧减少 。 有些甚至已经濒危 ， 安第斯神鹰也变成了易危物种 ， 秃鹫虽然食腐 ， 不过也是生态系统的重要一员 ， 能够清理动物尸体 ， 防止疫病爆发 ， 它们的数量减少 ， 对人类 ， 对自然界都是一个危险的信号 。
推荐阅读
- 神农架重现已灭绝50万年生物，地球自我修复？还是玛雅预言成真？
- 科学家“复活”一头猪，人类离死而复生还有多远
- 智能温室靠谱吗？
- 为什么感觉大家都嘲笑“民科”，难道民间没有伟大的科学家吗？
- 詹姆斯韦伯太空望远镜拍摄了木星图像，木星卫星和环结构清晰可见
- 北极出现史前生物尸体，对于人类来说不是好事，科学家感到担忧
- 土卫六天然气储量丰富，是地球的数百倍，如果不小心点燃了会怎样
- 一个难以相信，却又无可奈何的事情：我们生活在银河系的贫瘠区域
- 科学家发现，700万年前，古人类祖先就开始用两条腿走路