欧洲古代史上最令人兴奋的希腊化时代是什么样的？
希腊化时代作为东西方文明大交流的时代，也是人类观念急剧转变的时代，是人类历史上第一个文化大碰撞、大汇合的时代 。
希腊化时代是一个文化全球化的时代，也可能是欧洲古代史上最令人兴奋的时期 。公元前3世纪，我们只要掌握一种语言就可以从罗马一直漫游到印度；从西西里到塔吉克斯坦，国王们在努力应对统治多民族国家所带来的挑战，而希腊城邦国家则在历史上已知最早的联邦制下走到了一起；托勒密王朝的科学家们在测量地球的周长，而极具开拓性的希腊阿尔戈英雄们则探险到了印度洋和非洲大西洋沿岸 。
马其顿征服亚洲后的三个世纪，即从亚历山大大帝（卒于公元前323年）之死到埃及托勒密王朝覆灭（公元前30年）这段时间，或许是古代史各时期中最扣人心弦的时代 。彼得·索恩曼在《希腊化时代》一书中为我们展现了这一时期的广泛历史回顾，以及个别城市和国王的叙事特写 。
以下内容选自《希腊化时代》，较原文有删节修改，部分小标题为编者所加，非原文所有 。文中所用图片均来自该书 。已获得出版社授权刊发 。
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《希腊化时代》，[英国]彼得·索恩曼 著，陈恒 李腊 译，译林出版社2022年1月版 。
我们可以想象一下，大约公元前350年，一个男孩在塞浦路斯的希腊小城索里出生 。像其他3500万人一样，这个小孩作为伊朗国王的臣民长大，这位国王是波斯的阿塔薛西斯三世，“万王之王、万方之王”，犹太人、巴比伦人、伊朗人、埃及人和希腊人（尽管事实上并不是全体希腊人）的统治者 。有两百年历史之久的波斯帝国，疆域从爱琴海岸一直延伸到喜马拉雅山麓，本应看起来是稳如天的 。
当这个男孩——我们不妨称之为克莱尔库斯——成年时，他所生活的世界发生了剧烈变化 。公元前334年春，年轻的亚历山大大帝率领马其顿军队进入亚洲 。不到两年时间，塞浦路斯就落入亚历山大囊中，公元前331年秋，随着波斯国王大流士三世败于高加米拉战役，阿契美尼德国王的波斯帝国就烟消云散了 。
当亚历山大的军队行军至亚洲腹地时，克莱尔库斯则向西航行到雅典，在亚里士多德的吕克昂学园研习哲学 。他访问了德尔斐阿波罗神殿，仔细地抄录了神谕（“认识你自己”“朋友的事就是自己的事”） 。他开始写作，记述正在形成的神奇的新世界：犹太人的宗教、印度的智慧、波斯的祭司 。由于后来的作家保存了一些引文，我们仍然可以读到克莱尔库斯遗失的哲学著作中的一些残篇，如《论教育》《论阿谀》《论友谊》，以及其他一些作品 。
公元前323年夏，“世界之王”亚历山大殒命于巴比伦 。随后几个月，亚历山大帝国就在几位麻木不仁的马其顿将军手中分裂为几个区域性的辖区：托勒密在埃及，安提帕特（后来的卡山德）在马其顿，帕迪卡斯（后来的安提柯）在亚洲 。不过，对于这位好奇的年轻人而言，世界正在向他敞开 。索里的其他年轻人已经在希腊人的新世界过上了他们无法想象的生活：索里的斯塔萨诺作为统治者（总督）统治着伊朗东部的德兰吉亚纳，海军将领索里的希罗已经探险到红海的阿拉伯沿岸，远至霍尔木兹海峡 。
正是在公元前3世纪开始的前几年，这位索里人出发前往东方世界 。从叙利亚到中亚的所有土地，都由亚历山大继业者中最伟大的人物“征服者”塞琉古一世统治着 。克莱尔库斯从叙利亚海岸向东骑行到幼发拉底河；然后顺河直到塞琉古的新首都—底格里斯河畔塞琉西亚，这是现代巴格达南部地区一天的旅程 。他跨越了扎格罗斯山脉，沿着伊朗沙漠北部边缘行走，这条漫长而尘土飞扬的道路通达世界的尽头：位于阿姆河边的伟大要塞阿伊哈努姆，在现代阿富汗的东北部深处 。
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希腊化时期的爱琴海地区 。
克莱尔库斯在这里发现了一个小规模的希腊人团体，他们在距离德尔斐5000英里远的兴都库什雪山下修建新城 。这座城市里有一座希腊剧场和一座希腊体育馆；在阿伊哈努姆的皇宫宝库中还有残存的莎草纸，上面有亚里士多德遗失著作的部分残篇 。克莱尔库斯接下来去了哪里，我们只能靠猜测了：或许他跨越了山脉进入印度，也许长途跋涉返回到地中海世界 。不过，他在阿伊哈努姆的石头上留下了自己的印记 。在该城的奠基者塞萨利的基尼阿斯王的墓地建筑群里，克莱尔库斯竖立了一根石灰岩柱子，上面镌刻有古希腊七贤的格言，这些格言是他三十年前在德尔斐勤勉复制的：“作为孩童，举止优雅；作为青年，自我克制；到了中年，公平正义；处于老年，睿智顾问；弥留之际，则无悲伤 。”他在柱子基石上镌刻了如下的警句：
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