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2021年6月10日 ， 湖北石首在进行堤防白蚁整治时 ， 发现一个超大白蚁窝 ， 洞口直径约1.8米 ， 形成已有60多年 。
如果没能及时发现 ， 结果就如前人所说 ， 千里之堤溃于蚁穴 。
【白蚁不愧是蟑螂的亲戚，堤防时挖出的60年超大蚁穴为何让人后怕】千里之堤溃于蚁穴 ， 白蚁为何这么恐怖？
白蚁被称无牙老虎 ， 能分泌出蚁酸 ， 连钢筋混凝土的水库堤坝都能腐蚀掉 ， 甚至可以挖穿堤坝 ， 全世界已知2000多种 。
中国除澳白蚁科尚未发现外 ， 其余4科均有 ， 共达300余种 。 分布范围非常广 。
而在我们讨论白蚁的危害时 ， 首先要考虑就是其恐怖的繁殖能力 。
白蚁巢群中一般只有一对原始型蚁王和蚁后 ， 这与蚂蚁非常不同 。 在蚂蚁巢穴中 ， 蚁后与雄蚁交配一次并终生储存配子 ， 因为雄蚁在交配后不久就会死亡 。
由于白蚁是一夫一妻制 ， 所以这次超大白蚁窝发现的是一对夫妇 。 要是没有这次意外 ， 这对夫妇本该在巢中度过余生 ， 绝不可能出门 ， 而是专心在巢穴内产卵 。
如果蚁后不在 ， 白蚁王会产生信息素 ， 促进替代蚁后的白蚁发育 。 继续延续巢群的繁殖 ， 扩展群体数量 。
如土栖白蚁群体内的壮年蚁后 ， 在其生殖的鼎盛时期 ， 一昼夜内约产8000粒-10000粒蚁卵 ， 一生中的产卵量高达5亿多粒 ， 这类白蚁的一个成熟的巢群个体数可达数百万只 ， 其种群个体数量的增长可以用呈几何级数出现来描述 。
据美国科学家的电脑模拟分析 ， 全球白蚁数量人均约占有0.5吨 ， 而以白蚁的个体重量1克为计算 ， 白蚁个数是人类的50多万倍 。
如此多的种群数量自然也就需要更舒适的巢穴 。
白蚁是动物世界的建筑大师 ， 尤其是非洲的白蚁 。 它们花费数年 ， 甚至数十年时间 ， 建造的标志性土丘高度可达到10英尺（约合3米）以上 。
而这座宏伟的建筑 ， 却是白蚁们使用粪便作为建筑材料 ， 或部分咀嚼过的植物残渣混合泥土建造而成 。
这些巢穴通常分为两部分 ， 即无生命部分和有生命部分 。 有生命的部分是居住着群体内的所有白蚁 ， 无生命的部分是由白蚁建造的结构本身 。
由于巢穴的主要功能 ， 是为蚁后蚁王提供受保护的生活空间 ， 并为捕食者提供庇护所 。
因此内部环境非常舒适 ， 通风良好 ， 冬暖夏凉 ， 同时也可收集冷凝的水滴 ， 一些蚁穴内甚至还建有“真菌农场” 。
为了满足这么多的功能 ， 可想而知巢穴一定非常巨大 。 实际上一个成年巢多则能在堤坝内挖空数立方米的土方 ， 例如这次挖出的巢穴 ， 洞口直径就有约1.8米 。
白蚁非蚁 ， 是蟑螂的亲戚 。
在大多数人看来 ， 白蚁就是蚂蚁的一种 。 那为什么说蚂蚁非蚁？
那是因为与我们的常识相左 ， 其实白蚁和蚂蚁在分类学上差得很远 。
蚂蚁属于膜翅目蚁科 ， 是由早期的蜂类进化而来 。 而白蚁最初被归为等翅目 ， 后来被归到蜚蠊目 ， 是由原始的等翅目动物进化而来 。
而我们最熟悉的蟑螂就是蜚蠊目的 ， 要不怎么说它们是亲戚呢！如果我们仔细观察就会发现 ， 白蚁与蚂蚁确实有很大区别 。
蚂蚁的体色一般比较深 ， 褐色和黑色最为常见 ， 有时会有红色和黄色 ， 极少见其它颜色；而白蚁则主要是浅色的 ， 偶有黑色 ， 但极不常见 。
白蚁的体壁薄 ， 只有头部和靠近头部的少量背板是坚硬的 ， 肚皮都很柔软 。 蚂蚁的触角第一节很长 ， 结果看起来如同两条腿一样 ， 而白蚁的触角则很均匀 ， 呈现出“念珠状” 。
令人意想不到的是 ， 虽然白蚁与蚂蚁的生活习性差不多 ， 但却是天生的敌人 。 在全世界范围内 ， 蚂蚁都是白蚁的天敌 。
在长达亿年的互相征伐中 ， 双方都以知己知彼 ， 蚂蚁的进攻犀利而白蚁的防御纯熟 ， 但白蚁在和蚂蚁的军事对抗中一直处于守势 。
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