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蝙蝠：会飞的哺乳动物蝙蝠是一种十分古老的动物 ， 最早的蝙蝠化石标本距今5100万年 。 蝙蝠虽然长得有点鸟类 ， 当它们不生蛋 ， 也没有羽毛 ， 它们是一种独特的哺乳动物（翼手目） 。 它们是世界上唯一能振翅飞翔的哺乳动物 ， 能进行回声定位、自身具有超强的免疫系统和卓越的DNA损伤修复能力 ， 携带大量病毒而自身并不生病 ， 能在漫长的历史长河中存活至今 ， 其寿命长达三、四十多年之久 ， 这在小型哺乳类动物界算得上是高寿啦！
蝙蝠种类繁多 ， 有上千种 ， 分布非常广 ， 除了两极 ， 在世界各地均有大规模分布 ， 是哺乳动物中仅次于啮齿动物的第二大种族 。
蝙蝠喜欢昼伏夜出 ， 它们的休息方式非常奇特 ， 大多数蝙蝠在不飞行时 ， 通常倒挂在山洞内壁、桥洞、树洞 ， 建筑物的孔洞等隐蔽且适宜抓握的地方 。 它们在飞到角落后 ， 短短几秒钟 ， 就能快速翻过身 ， 把自己头朝下倒着悬挂起来 。
它们可以倒挂着进食、倒挂着给幼仔喂奶 ， 倒挂着排尿排便 ， 倒挂着睡觉 ， 可以一直保持这一姿势睡一整个白天 ， 甚至能冬眠一整个冬天 。 更不可思议的是 ， 它们死亡了也会继续倒挂着 。
我们人类倒立个几分钟 ， 过多的血液就会快速聚集在脑部 ， 会导致脑部充血 ， 缺氧 ， 会头疼得难受 。 那么 ， 蝙蝠为什么偏偏都要选择这种倒挂的休息方式呢？长时间倒挂 ， 蝙蝠脑袋难道不会充血吗？不怕睡着了掉下来吗？它们死了还会继续挂着 ， 又是怎么回事？
蝙蝠为什么要倒挂着睡觉？蝙蝠总是喜欢倒挂着的习性是伴随着飞行演化出现的 ， 这与其身体结构、活动方式和生活习性息息相关 。
众所周知 ， 翅膀是鸟类飞行的器官 。 而蝙蝠没有鸟类那样带有肌肉和羽毛的翅膀 ， 但是它们拥有独特的飞行器官--没有羽毛的翼手 。 翼手由其前肢演化而来 ， 前肢指骨和掌骨大大延长 ， 与身体侧面、后肢以及尾巴之间连成的一层薄而柔软的皮膜 ， 称之为“翼手” ， 借助翼膜就能实现飞行。 飞行过程中 ， 蝙蝠能将膜状的“翅膀”转换成各种形状 ， 这有助于它们迅速改变飞行角度和方向 ， 便能使其在飞行时灵活地闪躲、俯冲 。
飞行是一种极其耗费体力的出行方式 ， 消耗的体能比跑步、游泳要多得多 。 为了节省飞行时的能量 ， 会飞的动物会想办法让减轻自己的重量 。 而蝙蝠进化来减轻体重的一种方法是使后腿骨变得更短小更薄 。 这样的后腿力量小 ， 支撑不起自身的重量 ， 所以蝙蝠无法像其他动物一样在地面上站立、走路 ， 跳跃 ， 只能手脚并用地在地上艰难爬行 。
而“倒挂”就成为它们一种较好的休息方式 ， 居于高处不仅能躲避天敌 ， 还能助力飞行 。 由于“后腿短小”的硬伤 ， 蝙蝠起飞时 ， 就无法像鸟类或昆虫那样先助跑 ， 或者跳起老高 ， 产生上升力 ， 再展翅飞翔 。 也就是说 ， 蝙蝠由地面直接起飞是飞不起来的 。 而倒挂在高处 ， 随时都可以从树上落下 ， 张开“翼手”滑翔一段距离 ， 就可以飞行了 。
而如果蝙蝠在地上睡觉 ， 遇险就无法像鸟儿一样随时迅速离地飞起 ， 就会被天敌轻易“干掉” 。 在高处 ， 视野开阔 ， 一旦有个风吹草动 ， 也可以快速滑落起飞逃离 ， 比在地上安全得多 。 而在高处更容易观察到适合猎物 ， 更易于捕食 。
此外 ， 倒挂还有其他好处 ， 比如可以解放蝙蝠们的“双手” ， 使母蝠可以用双翼把幼蝠抱在怀里 ， 便于哺育；当冬眠时 ， 倒挂的睡姿可以减少它们的身体与冰冷顶壁的接触面 ， 以保持身体的温暖 。
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