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动物 ， 植物 ， 微生物组成了地球繁荣的生物圈 ， 对于植物来说 ， 人类还有太多未知的秘密 。 比如 ， 世界上有一种最硬的树木 ， 比常见的钢铁还要硬一倍 ， 这种树木还主要分布在中国 ， 目前是极度濒危的物种 ， 处于灭绝的边缘 。 十分需要人们的保护 。
它就是铁桦树 ， 人送外号“树王” 。
古代的时候 ， 人们常常把这种树当作金属的代用品 。 科学家至今没有研究清楚 ， 铁桦树的树干为什么如此坚硬 。
资料现实 ， 铁桦树是桦树的一种 ， 成年高度约为20米 ， 树干最粗的直径可以达到70厘米 ， 和桦树的主要区别是 ， 它树皮是黑色的 ， 还会发生剥裂现象 。 铁桦树存在于中国东北 ， 东南地区 ， 在俄罗斯、日本和朝鲜也有分布 。
铁桦树的寿命很长 ， 最高可以活到500岁 ， 铁桦树的生长非常缓慢 ， 或许是因为这样导致了它树干如此坚硬 。 这种树非常耐旱和耐寒 ， 能够适应贫瘠的土地 ， 或许就是这样的习性才给了它钢铁一般的身躯 。 有人曾经拿铁桦树的树干做过实验 ， 用子弹打在它身上都纹丝不动 。
如果放到水里 ， 铁桦树的树干会立刻沉入水中 。 正是因为铁桦树的这种特性 ， 苏联曾经在二战期间用铁桦树的树干打造滚珠和轴承 ， 二战的胜利还有这种树的功劳 。
铁桦树本来数量很多 ， 但是由于人们无止境的索取 ， 铁桦树的数量已经越来越少了 ， 目前铁桦树已经作为珍稀物种被保护了起来 。 但是好消息也是有的 ， 一直以来人们都认为铁桦树只生活在寒冷地带 ， 但在浙江西部也发现了好几株百年以上的铁桦树 。
科学家非常看好铁桦树在未来的应用前景 。
【地球上最硬的树，比钢铁还要硬一倍，科学家至今未研究清楚】人类如果掌握了铁桦树人工培育的办法 ， 对铁桦树进行大规模种植的话 ， 这种树木就能在许多领域发挥独特作用 ， 甚至能够直接用来制作防弹衣 。 在学术上科学家也能够了解铁桦树的形成机制 ， 揭示铁桦树如此坚硬的原因 ， 甚至有可能改变人类的未来 。
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