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上一期【幽灵粒子】栏目 ， 咱们提到物理学大师泡利预言了中微子的存在 。 在预言的时候 ， 他还说自己给人类科学家创造了一道难题 ， 因为这个粒子不可能被观测到 。
尴尬的是 ， 在他临终前两年 ， 中微子就被发现了 。 到处怼人的泡利 ， 就这么被打脸了 。
不过 ， 中微子的发现过程 ， 的确是充满了艰辛 。 泡利虽然被打脸 ， 但他的说法 ， 还是有道理的 。
中微子之所以难以观测 ， 就在于它几乎不和其他粒子发生任何反应 。
这里 ， 我们就要说说“观测”这个词的本质了 。 说得俗一点 ， 观测就是看的意思 。 什么叫看？有人说：睁开眼睛就叫看呗 。 其实 ， 这都不是本质 。 所谓的看 ， 是被看的物体表面有光子射出（直接或者反射） ， 进入到我们的眼睛 ， 然后传递到我们的大脑 ， 大脑再成像的一个过程 。 也就是说 ， 之所以我们能看见 ， 是因为人类体内有物质可以接收这些光子 。
可是 ， 中微子不一样 ， 从看的方面来讲 ， 本身就是不可能的 ， 因为任何物体都拦不住它 。 当它射到眼睛的时候 ， 不会像光子一样起作用 ， 而是直接穿透我们的身体 ， 然后离开 。 挥一挥衣袖 ， 不带走一片云彩 。
不仅眼睛看不见 ， 设备也看不见 。 因为 ， 中微子对电磁力也免疫（实际上光是一种电磁波 ， 我们看东西的本质是感受其电磁波） ， 所以通过电磁力是无法观测中微子的 。 所以即使是最精密的设备 ， 也只能对中微子毫无办法 。 另外 ， 中微子也几乎不与普通粒子产生弱相互作用 ， 更加提升了检测的难度 。
【寻找中微子有多难？为了发现它，诺贝尔奖得主差点去玩原子弹】难怪预言者泡利自己就说：我可能给人类出了一道难题 ， 大家根本无法检测这种粒子 。
没有检测不到的粒子 ， 只有不够精密的设备 ， 或者不够聪明的办法 。
谁也想不到 ， 这个难题 ， 竟然是被当时处在抗日战火中的中国科学家解决的 ， 他就是王淦昌 。
王淦昌作为中国核科学的奠基人和开拓者 ， 两弹一星元勋 ， 这一生的成就是非常伟大的 。 令人遗憾的是 ， 他促成了两次诺贝尔物理学家 ， 自己却与诺奖无缘 。 第一次就是在1391年时 ， 还在德国攻读研究生的他提出了发现中子的实验设想 。 次年 ， 英国科学家查德威克按此思路进行实验发现了中子并获得诺贝尔奖 。 第二次 ， 就是因为中微子 。 同样的 ， 他提出了方法 ， 而被别人借鉴 。 （1959年的时候 ， 他发现了反西格马负超子 ， 却没有发表论文 ， 第三次错过了诺贝尔奖 。 ）
在德国读书的时候 ， 正好也是泡利提出中微子假说、费米完善的时期 。 那个时候 ， 王淦昌就对中微子非常感兴趣 。 在战火纷飞的中华大地上不断辗转的同时 ， 王淦昌还坚持着自己的科研 。 1941年 ， 在发表于美国的《物理评论》杂志上的论文《关于探测中微子的一个建议》中 ， 他提出了K层电子俘获的方法 ， 认为这是发现中微子的有效手段 。
其实 ， 王淦昌最初是想把文章发表在国内的 ， 可惜当时《中国物理学报》退回了他的文章 ， 所以只好发表到国外 。
次年 ， 美国物理学家艾伦就利用这个方法进行了实验 ， 基本确认了中微子的存在 。
不过 ， 一直到10年后的1952年 ， 艾伦和罗德巴克再一次进行了实验 ， 得到了极其完美的结果 。 至此 ， 利用王淦昌的方法 ， 人类终于确定中微子不只是假设 ， 而是实实在在的粒子 。
当然 ， K层电子俘获也不是唯一发现中微子的方法 。 1956年 ， 美国物理学家莱因斯和科恩在经过5年的努力奋斗后 ， 终于发现了中微子 。
他们的方法 ， 是利用氯化镉和水来寻求反应：中微子+质子→中子+正电子 。 这里的正电子会和水里的电子发生湮灭现象 ， 然后体现在光电倍增管 ， 以证明实验的发生 。 而这个反应的发生 ， 要在核反应中最容易出现 。
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