文章图片
文章图片
文章图片
【?冥王星可怕到什么程度？它被踢出太阳系九大行星，真的不冤】
冥王星位于太阳系的深处 ， 那里远离太阳 。 冥王星曾被认为是狭义太阳系的边界 ， 它长期被视为太阳系中的第九大行星 。 然而 ， 如今的太阳系只有八大行星 。 那么 ， 冥王星为什么会被踢出九大行星的行列呢？这颗遥远的星球究竟有多可怕呢？
长久以来 ， 天文学家知道天空中有五颗行星 ， 分别是水、金、火、木以及土星 。 这五大行星的亮度较高 ， 并且在天空中的运行速度较快 ， 所以它们比较容易被识别出来 。
直到天文望远镜发明之后 ， 人类才得以看到更加深远的未知太阳系 。 借助天文望远镜 ， 天文学家找到了一颗新的行星——天王星 。 虽然此前早已有天文学家注意到天王星 ， 但它实在太暗 ， 并且运行速度又非常缓慢 ， 所以它并未被视为行星 。
此后 ， 天文学家注意到天王星的运动存在反常之处 ， 它的实际运行轨道与牛顿万有引力定律的预言结果有偏差 ， 这意味着天王星轨道之外有一个巨大的天体正对它施加引力作用 。 果然 ， 天文学家在理论预言的位置找到了一颗大行星 ， 这就是海王星 。
在发现海王星之后 ， 天文学家又发现这颗行星的轨道也有异常 。 经过长时间的搜寻 ， 天文学家终于在1930年发现了海王星轨道之外的第九大行星——冥王星 。
然而 ， 冥王星离地球十分遥远 ， 最远距离可达75亿公里 ， 最近距离也有43亿公里 ， 我们在地球上根本无法看清冥王星的真实面貌 。 如果我们站在冥王星上看太阳 ， 它将会小到如同一颗星星 ， 但亮度远超其他星星 。
在2006年 ， 美国宇航局（NASA）发射了新视野号 ， 首要目标是奔赴冥王星 ， 对其开展前所未有的探测 。 然而 ， 就在新视野号离开地球半年多之后 ， 冥王星从行星行列中除名 ， 太阳系只有八大行星了 。
虽然在地球上无法看到冥王星的真容 ， 但通过一系列测量手段 ， 天文学家算出了冥王星的大小 。 结果表明 ， 冥王星的体型其实很小 ， 还没有月球大 。 另外 ， 当时还发现了多颗尺寸接近于冥王星的天体 。
于是 ， 天文学家决定对行星的定义进行修订 ， 冥王星这类的天体不再被认为是行星 。 冥王星位于柯伊伯带中 ， 那里面存在着大量的小行星 。 因为冥王星不够大 ， 引力作用不强 ， 无法清理掉它轨道附近的小行星 ， 所以它的行星头衔被拿掉 ， 被归类为矮行星 。
尽管冥王星不再是行星了 ， 但新视野号的既定目标并没有改变 。 在飞行9年之后 ， 新视野号终于飞抵冥王星 。 由于新视野号的速度太快 ， 携带燃料有限 ， 它并没有被冥王星的引力俘获 ， 而是近距离飞掠而过 。
新视野号的近距离观测 ， 为人类首次揭开了冥王星的神秘面纱 。 冥王星周围覆盖着一层稀薄的大气 ， 其主要成分为氮气 。 太阳光照射到冥王星大气中 ， 还会引发化学反应 ， 产生氰化氢（HCN） ， 这是一种剧毒气体 。
冥王星非常冷 ， 表面温度最低仅为-240 ℃ ， 最高也只有-218 ℃ 。 很多在地球上是气体的物质 ， 比如氮气、一氧化碳 ， 它们在冥王星上都被冻成冰 。
最令天文学家感到意外的是 ， 冥王星并非一颗死寂的星球 ， 在其冰冻表面的下方 ， 热流涌动 ， 那里甚至还有一个庞大的液态水海洋 。 在冥王星内部热能的驱使下 ， 物质会从冥王星表面的薄弱地方喷发出来 ， 它们遇冷迅速被冰冻 ， 形成独一无二的冰火山 。
在冥王星被除名之后 ， 天文学家继续搜寻太阳系中可能存在的未知行星 。 先前研究表明 ， 在距离太阳数百亿公里之外 ， 可能存在着一颗冰冻的“超级地球” ， 它的质量估计至少为地球的5倍 ， 半径为2倍 ， 绕行太阳一周需要长达1万年以上的时间 。
推荐阅读
- 吞噬星空：洪和雷神之下的第一人究竟是谁，曾经在罗峰手中吃过亏
- 美国惊现绿色天空！曾有时空旅人警告今年将有绿色天空！成真了？
- 古老的星系中发现了水，这让天文学家很惊奇，是怎么回事呢？
- 太阳系发现第二地球！存在海洋和降雨，比地球更适合生存
- 地球上面这么多水是从哪里来的？
- 不可思议！太平洋中发现了奇异的“黄砖路”，真是远古文明遗迹？
- 月球土壤中的秘密：氦-3！每吨200亿元，100吨足够满足全球用1年
- ?5艘星际飞船正飞离太阳系，最远飞228亿公里，NASA要干啥
- 四级文明有多强大？为什么科学家几乎不提及四级文明？