文章图片
文章图片
文章图片
目前 ， 我国的天问一号正在火星轨道上绕火运动 ， 对火星表面进行成像 ， 并择机登陆火星 。 在此期间 ， 我们不要忘了我国还有其他探测器正在另外的星球上运行 ， 这就是位于月球背面的嫦娥四号着陆器和玉兔二号月球车 。
当玉兔二号在月球背面上巡视时 ， 发现远处有一块奇特的石头 ， 从月球地下冒出来 ， 就像一块“石碑” ， 它被称为“里程碑”石块 ， 科学家表示很不寻常 。 于是 ， 在第27个月昼期间 ， 玉兔二号前往该石块 ， 进行近距离探测 。
看不见的月球背面
虽然天问一号离地球很远 ， 但它在绕着火星运动时 ， 可以直接与地球取得通信 。 而在月球背面的玉兔二号 ， 并不能直接与地球进行通信 ， 因为月球背面一直背对着地球 ， 无线电波会被月球本身所阻挡 。
月球本身是有自转的 ， 但其自转周期刚好与它绕地球运动的公转周期相一致 。 月表每转过1° ， 月球就会在公转轨道上转过1° ， 导致月球只会以相同的一面朝向地球 。 这并非是什么巧合 ， 而是地球对月球长期施加潮汐力的必然结果 ， 这就是潮汐锁定现象 。
于是 ， 在嫦娥四号登上月球背面之前 ， 我国发射了鹊桥号中继卫星 。 这颗卫星运行在地月第二拉格朗日点的晕轨道上 ， 那里离月球6.5万公里 ， 位于地月连线沿着月球的延长线上 。
运行在这个相对地月静止的地方 ， 鹊桥号距离月球又足够远 ， 信号不会被月球阻挡 ， 它可以为月球背面和地球建立通信桥梁 。 有了鹊桥号之后 ， 嫦娥四号成功踏上了人类和探测器从未到过的月球背面 ， 与之同行的玉兔二号也得以在月球背面上漫游 ， 并且源源不断向地球发回一手的探测数据 。
不寻常的“石碑”
此前 ， 玉兔二号发现了一块与众不同的石头 ， 酷似“石碑” 。 但当时由于距离遥远 ， 看不清那块石头的形貌 。 大家脑洞大开 ， 纷纷猜测那块石头是什么 ， 还有猜测那块“石碑”上是不是刻着什么东西 。
就目前已知的情况来看 ， 那块石头应该是自然形成的 ， 不是人为或者外星人所为的 。 没有证据表明 ， 月球上有外星文明活动过的痕迹 。 不过 ， 美国宇航局（NASA）戈达德太空飞行中心的科学家Dan Moriarty博士指出 ， 这块石头绝不正常 。
Moriarty博士人为 ， 这块石头并不是月表暴露在外的原生基岩 ， 它的地质年代看起来要年轻许多 。 科学家推测 ， 当时一颗小行星撞上了附近的月表 ， 猛烈爆炸之后抛射出了岩石碎片 ， 其中一块比较大的岩石掉在那里 ， 从而形成了奇特的“里程碑”石块 。
为了弄清这块石头的来历 ， 我国的科学家在地球上操控玉兔二号前去探究 。 当玉兔二号以5.6厘米/秒“火速”奔到这块石头跟前时 ， 太阳光照射到玉兔二号上 ， 在月面投射出了巨大的影子 ， 让石头隐藏在阴影之中 。
过了月昼的中午之后 ， 玉兔二号的影子不再挡住“石碑” 。 但问题又来了 ， 由于角度问题 ， “石碑”的大部分都处在自身的影子中 ， 玉兔二号只能看到少数被太阳照亮的部分 。
鉴于月表上的地理复杂程度 ， 我国科研人员只能小心翼翼地控制玉兔二号 ， 经过多次的姿态调整 ， 才找到合适的视角来观测这块石头 。 在此期间 ， 玉兔二号用可见光和近红外成像光谱仪（VNIS）分析了它的成分 ， 具体结果还有待公布 。
玉兔二号不是不想绕到其他方位对该石头进行探测 ， 而是她在月球上行驶充满了风险 ， 每走一步都要十分小心 。 当年 ， 玉兔号月球车在月球正面行驶之时 ， 月尘入侵电机 ， 导致月球车出故障 ， 最终停止了运转 。
不过 ， 无论是此前的玉兔号 ， 还是现在的玉兔二号 ， 它们都大幅超过了原先的设计寿命 。 正所谓“小心驶得万年船” ， 希望玉兔二号能够在月球上平稳运行 ， 为我们带来更多的惊喜 。
推荐阅读
- 章鱼不是来自地球？多个证据表明，科学家的怀疑可能是对的
- 临终前烧毁笔记，爱因斯坦和特斯拉为什么要这样做？
- 科学家研发针对海豹的面部识别系统，目的是什么？真的有效吗？
- 外星人可能在观察地球？科学家：我们就像是微生物一样
- 毒蛇的天敌终于出现了！吃毒蛇就像吃辣条，简直不可思议
- 对中国科学家来说，这是一个重大好消息
- 180多年内，响了100亿次的牛津电铃，人类至今不知其内部构造
- 未来的太空旅行，12个即将发射的运载火箭，你最期待哪一个？
- 切尔诺贝利发现一种真菌，靠“吞辐射”繁殖，或会成为航天黑科技