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在过去的一年里 ， 美国宇航局的好奇号火星探测器一直在穿越一个过渡区 ， 从一个富含粘土的区域移动到一个富含盐分的硫酸盐矿物的区域 。 虽然科学团队的主要目标是针对富含粘土的区域和富含硫酸盐的区域寻找证据 ， 以证明火星过去有水 ， 但事实证明 ， 过渡区（也就是非停留区 ， 非重点调查区）也很迷人 ， 非常令人惊喜
粘土矿物形成于湖泊和溪流 ， 它们曾经在盖尔火山口形成涟漪 ， 现在这些粘土矿物是夏普山底部沉积沉积物 。 夏普山是一座3英里高的山 ， 好奇号的观察结果显示 ， 在过渡区的高山上 ， 溪流干涸成涓涓细流 ， 在湖泊沉积物上方形成沙丘 。 好奇号的科学仪器套件可以看到这里的片状河床岩石 ， 大家在配图中也看到啦 ， NASA的好奇号火星探测器捕捉到了这张层状、片状岩石的照片 ， 据信这些岩石形成于古河床或小池塘中 ， 好奇号火星探测器是在2022年6月2日 ， 即本次任务的第3492个火星日 ， 使用好奇号的桅杆照相机拍摄的 。
“我们再也看不到夏普山多年来的湖底沉积物了 。 ”南加州NASA喷气推进实验室的好奇号项目科学家说 。 “相反 ， 我们看到了许多干燥气候的证据 ， 比如干燥的沙丘 ， 周围偶尔有溪流 。 这与湖泊相比是一个巨大的变化 ， 而湖泊可能在数百万年前就已经存在了 。 随着好奇号在过渡区越爬越高 ， 探测到的粘土越来越少 ， 硫酸盐会越来越多 。 好奇号很快将在该区域钻取最后一个岩石样本 ， 更详细地了解这些岩石矿物成分的变化 。 ”
这个地区独特的地质特征也十分突出 。 该地区的山丘很可能是在干燥的环境中形成的 ， 那里有大量被风吹过的沙丘 ， 随着时间的推移 ， 这些沙丘会硬化成岩石 。 在这些沙丘的遗迹中散布着其他由水携带的沉积物 ， 可能沉积在曾经在沙丘间交织的池塘或小溪中 ， 这些沉积物现在看起来像一堆抗侵蚀的片状沉积物 。
十年过去了 ， 好奇号越来越强大了！
平时关注毅力号比较多 ， 今天我们多花几句话了解一下好奇号 ， 这绝对是一个史诗般的任务 。 好奇号将于8月5日在火星上庆祝它的第十个年头 ， 经过整整十年的探索 ， 好奇号看起来似乎已经垂垂老矣 ， 但没有什么能阻止它继续探索 。 6月7日 ， 好奇号在探测到月球车车身内仪表控制盒上的温度读数高于预期后 ， 进入安全模式 ， 安全模式的意思就是航天器感知到一些问题 ， 自我故障排除系统无法解决 ， 所以航天器会进入安全模式并自动关闭除最基本功能外的所有功能 ， 以便工程师能够评估情况 。
之后好奇号退出了安全模式 ， 并在两天后恢复正常运行 ， 但JPL的工程师仍在分析问题的确切原因 。 他们认为安全模式是在温度传感器提供了不准确的测量值后触发的 ， 没有迹象表明这次的问题会对探测车的运行产生重大影响 ， 因为备用温度传感器可以确保好奇号里面的的电子设备不会变得太热 。
好奇号的铝制车轮出现了很大的磨损迹象 ， 6月4日 ， 工程团队命令好奇号为其车轮拍下新照片 ， 每1000米拍摄一次 ， 以检查车轮的整体健康状况 。 美国宇航局发现 ， 好奇号左中车轮上的锯齿形踏板损坏了 ， 这个特殊的车轮已经有四个坏了的掘地齿 ， 这个车轮一共有19个掘地齿 。 美国宇航局好奇号团队决定将其车轮成像增加到每500米一次 ， 恢复到原来的节奏 。 牵引力控制算法已经减缓了车轮磨损 ， 足以证明增加成像频率是合理的 。
【好奇号在过渡区发现一大片层状粘土矿，层层叠叠蕴含很多科学信息】
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