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在地球数十亿年的岁月中 ， 进化之路并非循规蹈矩 ， 在生物进化的大潮中一些动物被淘汰了 ， 而另一些新的物种又进入了这个循环 。 当然 ， 仍有一些百万年前的物种陪伴着我们 。
很多人会很好奇 ， 地球上会不会进化出人类的天敌 ， 以人类为食？
作为已经拥有高度文明的智慧物种 ， 人类甚至拥有了改变地形、改变天气、甚至在某种条件下改变气候的能力 。 如果想要捕食人类 ， 单靠动物自身进化出来的捕食能力是无法做到的 。
想要对人类造成威胁 ， 就需要地球在进化出新的智慧物种 ， 但是 ， 如果在一个共生的系统中 ， 早期高级智能生物 ， 会对后期具有高级智能潜质的生物产生压制作用 。
纵观地球40亿年生命演化史 ， 高智能生命的诞生需要大量的前置条件、因素积累 ， 以及环境影响 ， 变异与意外 ， 高智能生命诞生对于星体来说本身就充满偶然性 。 如果将地球时光回溯 ， 再重新从零来一次次 ， 地球能否进化出人类文明 ， 都是一个未知数 。
就比如说在几百年前 ， 地球上就存在以人类为食的生物 ， 它们的存在 ， 就差点影响了人类的生存 。
以人类为食-恐猫恐猫是后猫族下的一属 ， 和大名鼎鼎的剑齿虎同为剑齿虎亚科 ， 又被称为伪剑齿虎 ， 但是体型要小得多 ， 外形和现代猫科动物十分相似 ， 恐猫属下有多个品种 ， 有冠恐猫(dinofelis cristata)、阿氏恐猫(dinofelis abeli)、皮氏恐猫(dinofelis piveteaui)、巴氏恐猫(dinofelis barlowi)等 。
它们广泛分布在欧洲、亚洲、非洲及北美洲 ， 存在于500-120万年前 。 恐猫的体型介于现存的狮子与豹之间 ， 多数成员大小接近美洲豹（肩高约 70cm ， 体重约 120kg） ， 具有剑齿以及较现今猫科粗壮许多的前足 。
与恐猫同时代生存的则是属于早期人科的非洲南方人猿 ， 他们同样生存于200-300万年前的上新世 ， 南方古猿被认为是现今人类的直接祖先 ， 南方古猿的平均身高大约是现代人的2/3 。 化石遗骸显示非洲南方古猿更像现今人类（智人） ， 相似的头颅骨可以容纳更大的脑部及有更像人的五官 ， 南方古猿的足部和现代人类也很近似 ， 适合直立行走 。
南方古猿生活在开阔的草原上时很脆弱 ， 他们会在洞穴入口寻求庇护 。 它们是各种掠食者（包括恐猫）的猎物 。
体型巨大的剑齿虎更倾向于大型猎物 ， 而个头较小的恐猫则成为了“专长灵长类动物的杀手” ， 它们把目标对准了当时还十分弱小的人类始祖——南方古猿人 ， 位于南非的巴罗刀齿恐猫（巴氏恐猫）是古人类的主要威胁 ， 恐猫粗短的犬齿对付中小型猎物更有利 ， 咬穿古人类的头颅和脖颈轻而易举 ， 强壮有力的前肢 ， 尤其擅长扑击和撕杀 ， 此外它还是攀爬、潜伏和突袭的高手 ， 它的武装和攻击方式 ， 都显示了它是针对灵长类的高效杀手 。
恐猫经常会在洞穴入口处伏击南方古猿 ， 将他们拖入更深的洞穴中以吞噬它们 。 现今的考古挖掘也支持了这一点 ， 恐猫与非洲南方古猿的化石在数个考古地点一起被发现 。 另外 ， 在恐猫的化石旁也曾发现过傍人的颅骨化石 ， 其上有犬齿造成的伤痕 。 这代表恐猫可在当时以这些灵长类为食 。
不过 ， 也有些科学家认为 ， 南方古猿的生存环境更为恶劣 ， 巨颏虎(Megantereon)捕杀的人类比恐猫更多 ， 它们才是人类真正的天敌 。
在面对天敌的威胁 ， 南方人猿并没有坐以待毙 ， 它们开始学会利用火 ， 并且学会了磨制石器来进行狩猎和击退天敌 ， 从南方古猿→能人→直立人→智人 ， 人类无论智力还是体格都得到了很大的提高 ， 局面开始被扭转 ， 昔日的猎物开始有能力反击甚至追杀自己的天敌 ， 无论恐猫还是巨颏虎 ， 面对日益强大的人类都越来越力不从心 。 气候和环境的剧变更是让它们难以适应 ， 因此逐渐走向灭绝 ， 其生态位被体型接近的豹取代 。 而古人类则一路发展 ， 发展出来了如今的高度繁荣的文明 。
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