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自古以来长生不老就是不少人追求的目标 ， 这一点从年轻人奇葩的养生方式 ， 和年龄较大的人喜欢购买保健品的行为就能看出 。
不仅如此 ， 市面上凡是跟“延缓衰老”沾边的产品 ， 价格都能翻上几倍 。
年轻人的奇葩养生
科学家自然也对如何让人类延年益寿十分感兴趣 ， 所以一直在进行各种探索 。
而早前部分科学家在对苏格兰野生绵羊进行了长期观察后 ， 曾得到过结果 ， 研究表明：人类能活多久可能都由基因遗传决定 。
那这么说 ， 人的寿命其实从一出生就确定了吗？我们有没有机会“逆天改命”呢？
寿命长管取决于基因遗传研究衰老机制无疑要从基因入手 ， 所以许多科学家都会选择方便实验观察的哺乳动物 。 此次作为试验品的就是苏格兰野生绵羊 ， 科学家观察了它们在20多年间染色体终端 ， 也就是“端粒”的变化 。
作为实验品的苏格兰也绵羊
最终得出了这样的结论 ， 绵羊的寿命与端粒的长度有关系 ， 和其是否完好没有关系 。
端粒的长度取决于基因遗传 ， 而完好程度和后天环境因素的影响有关系 。 由于端粒的长度与生物体的健康有着密切的关系 ， 甚至说它的长短就可以代表生物寿命的长短 。
遗传基因决定寿命长短
所以将绵羊的研究结果类比在人类身上后就能发现 ， 我们的寿命可能在刚出生的时候就已经注定了 。
我们或许无法与身体当中的遗传基因“作对” ， 因此生命的长短可能是生来自带的 ， 有些人的“血条”就是比较长 。
科学家们指出：“我们没有发现死亡风险增加与染色体终端消耗有关的证据 。 相反 ， 我们发现死亡风险与染色体终端平均长度的个体差异有关 。 我们的分析表明 ， 染色体终端平均长度与个体寿命之间的关联具有遗传基础 。
端粒的影响
那么 ， 被科学家列为重点关注对象的端粒到底是什么？它有什么样的功能呢？
端粒与端粒酶人们发现端粒的时间还不到百年 ， 它是上世纪三十年代 ， 科学家在研究玉米的基因构成时 ， 发现了其染色体在受损之后表现出了极强的“黏性” ， 然后发现了染色体末端的特殊物质 ， 将其命名为“端粒” 。
从端粒的结构示意图来看 ， 它们就像扣在染色体上的小帽子 ， 保护着染色体 ， 让人体处于健康的状态 。
但需要注意的是 ， 这个帽子并不是永久存在且不被消耗的 ， 随着年龄的增长它们变得越来越短 。
端粒的结构
端粒一般在真核细胞现状染色体的末端 ， 由DNA重复序列和特异蛋白复合体结合而成 。
当然 ， 咱们也在前文中说了 ， 每个个体的端粒长度是不一样的 ， 其与基因遗传有着密切的关系 。 在这种情况下 ， 端粒决定了寿命的长短 ， 基因遗传又决定了端粒的长短 ， 最终等于寿命由基因遗传决定 。
寿命存在差异
值得一提的是端粒也不是在独自战斗 ， 没有后方补给 。 不断帮助它修复为其摇旗呐喊的就是端粒酶 ， 这是一种自带RNA模板的末端反转录酶 。
这玩意儿能够通过自带的模板 ， 合成端粒末端的重复序列 ， 以此帮端粒把分裂中损失的部分再加回来 。
研究表明细胞正常衰老需经历50-55次分裂 ， 而有端粒酶细胞则无衰老征象 ， 无老年性脂褐索聚积或细胞增大 ， 细胞间接触仍然良好 。推荐阅读
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