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北极熊常常被我们当作气候变化的典型代表 ， 因此之前多年的研究报道都指向气候对北极熊种群的毁灭性打击 ， 但是最近却有一个好消息出现 ， 气候异常或许不会杀死北极熊 。
【好消息，气候变化不会致使北极熊灭绝，或已适应环境变化】华盛顿大学的研究人员发现 ， 在格陵兰岛东南部的无冰海域 ， 新的北极熊种群正在繁衍生息 。
该种群在基因上是独特的 ， 能够独特地适应无冰环境 ， 这种特殊的适应能力将有助于气温上升的情况下种族的繁衍生息 。
领导这项研究的克里斯汀·莱德博士说 ， 北极熊正受到气候变化造成的海冰流失的威胁 。 “这个新的种群的发现让我们对该物种如何应对未来生存有了一些了解 。 “
但科学家不认为目前发现的冰川栖息地会支持大数量的北极熊 。 因此在气候变化的影响下 ， 北极熊数量将大幅下降 。
根据历史记录和地理知识 ， 研究人员已经知道格陵兰岛东南部有北极熊的分布 。 然而 ， 到目前为止 ， 该地区还没有被详细研究 ， 因为该地区的天气变幻莫测 ， 山脉参差不齐 ， 还时常伴有大雪 。
莱德博士说：“我们想调查这一地区 ， 因为我们对格陵兰岛东南部的北极熊知之甚少 ， 但我们从未想过会在那里发现新的北极熊种群 。 ”
在这项研究中 ， 研究小组结合了36年的运动、遗传和人口统计学数据 ， 首次对北极熊种群进行了评估 。 研究结果表明 ， 这个群体由几百只熊组成 ， 在基因上与之前已知的19个北极熊种群中的任何一个都不同 。
可以这么说他们是地球上基因最孤立的北极熊种群 。 根据目前所知这群北极熊已经与其他北极熊种群分开生活了至少几百年 ， 并且它们的种群规模一直很小 。
科学家介绍 ， 新发现的北极熊种群雌性个体身高小于其它区域 ， 并且生育的幼崽数量也少 ， 这可能反映了在复杂的环境中寻找伴侣的挑战 。
通常北极熊会在受保护的峡湾内的冰上行走 ， 或者翻山越岭到达格陵兰冰原上的邻近峡湾 。 在被追踪的27只熊中 ， 有一半意外地在格陵兰岛东部海岸海流中捕获小浮冰并依靠其向南漂浮193公里 ， 然后跳下并在陆地上步行回家 。
从某种意义上说 ， 我们看到了北极熊在面对如今全球变暖形势下的生活场景 。
据科学家介绍 ， 今天格陵兰岛东南部的海冰状况与本世纪末的预测基本一致 。 北极熊每年有四个月可以接触到海冰 ， 从2月到5月下旬 。
在另外的八个月里 ， 北极熊从格陵兰岛冰原上脱落的大块淡水冰中捕食海豹 。
格陵兰岛东南部的海洋冰川是一个相当独特的环境 ， 峡湾形状、冰川产量高以及格陵兰冰盖上巨大的冰库的结合 ， 是目前提供稳定冰川供应的原因 。 这一发现为北极熊在全球气温上升的情况下能够适应生存带来了希望 。
& 结语
通常情况下气候变化造成的冰的流失会直接影响到北极熊的觅食和生存能力 。 在北极大部分区域北极熊需要借助冰平台才能进行狩猎、进食 。 北极地区变暖的速度又是世界上其它地区的两倍 ， 这就加剧了海冰的消融速度 ， 从而影响了北极熊的生存 。
然而我们也不用太过消极 ， 或许未来北极地区其它区域的北极熊种群会慢慢适应气候的变化 ， 或可像格陵兰岛东南部的无冰海域的新种群一样生存 。
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