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在地球所有哺乳动物中 ， 只有人类是不存在发情期的 。
人类不存在发情周期发情周期 ， 又名动情周期 ， 是雌性有胎盘哺乳类动物拥有的一种经常性生理变化 ， 由身体的性激素所诱导产生 。
自前一次排卵期至下一次排卵期之间的时间长度称为一个周期 。 动物体内的各种激素浓度还有动物的生育能力都随发情周期变化 。 各种动物的发情周期长度不同 。
发情周期在性成熟的青春期雌性开始出现 ， 至休情期或者怀孕期间暂时停止 ， 直到下一周期开始 。 这个循环会一直持续 ， 直到死亡 。
而人类是不存在发情周期的 ， 人类只存在月经周期 ， 专业术语叫做Concealed ovulation（隐藏排卵期） ， 这两者之间是存在明显的生理区别的 ， 有发情周期的动物在没有怀孕时 ， 会重新吸收子宫内膜；而人类会在经期时把子宫内膜排除体外 。 还有一个就是有发情周期的动物会存在一个固定时间段的性活跃期 ， 在这个阶段里会自发或者刺激性被动排卵 。 而月经周期会让人类女性形成隆起的胸部和处女膜 。
【地球哺乳动物中，为什么就人类不存在发情期？】以其他动物的角度看来 ， 人类隐藏排卵期确实是一件非常搞笑的事情 。 我们现在可以看到 ， 许多备孕的女性都需要用体温计、外加掰着手指头才能勉强计算出排卵期和安全期 。 当然 ， 这些都是“薛定谔的排卵期计算法”——不到怀上的那一刻 ， 都不知道自己算准了没 。
为什么人类就不存在发情期呢？这是一个科学家非常迷惑的事情 。
为何人类不存在发情期在之前最主流的观点是“父方投资假说” ， 对于所有的4000多种哺乳动物以及200多种灵长目动物而言 ， 受精以及怀孕都是在雌性动物体内完成的 。 其中绝大多数小动物 ， 刚出生甚至还没出生 ， 就犹如“丧父” 。
雄性只提供了精子 ， 其他什么都不用做就能获得一个携带自己基因的幼崽 。 因为对于自然界的生物来说 ， 繁衍是自己生存的核心意义 。
但人类就不一样了 ， 作为两足动物 ， 人类是唯一需要助产的生物 ， 人类产道狭窄 ， 脑袋却异乎寻常得大 。 为了降低分娩时的风险 ， 人类进化出较短的妊娠期 ， 使婴儿头部能够安全通过产道 ， 但这也导致了一个后果：婴儿在大脑充分发育之前就已经降临人世 。
奇特的是 ， 婴儿在子宫内发育时间减少 ， 出生后所需的最低哺乳期却并没有延长 ， 反而同样急剧减少 。 婴儿的断奶年龄可短至三、四个月 ， 但早早断奶的儿童仍需成人喂养 。
怀孕、哺乳和照顾刚断奶这些都需要女性花费大量的精力和时间 。 她必须首先消耗更多的食物 ， 然后为她的孩子提供食物 ， 而她的觅食能力则一直在下降 。 妈妈需要寻找一个和她一样 ， 在孩子遗传上有投资的人 ， 一起养育后代——当然 ， 这个人就是爸爸 。
父方亲代投资假说认为 ， 母方隐藏排卵期可以促使父方承担起繁育后代的责任 。 雌性一旦隐藏排卵期 ， 不再发出排卵时间的信号 ， 雄性将无法检测到她们受孕的确切时期 。 这导致男性的交配策略发生了变化：与其与多个女性结合 ， 希望其中一些女性至少在那个时期能够生育 ， 还不如选择固定的一个伴侣 ， 与其结合反而成功受孕率更高 。
而且雌性也有择偶的权利 ， 如果在排卵期与多位雄性交配 ， 那么就会出现父系不确定的问题 。 所以雄性为了自己基因遗传的稳定性 ， 会更愿意守在雌性身边 ， 并且逐渐承担起抚养的责任 ， 父方亲代投资加入 。 这样不仅让母方负担减轻 ， 婴儿的存活率也会大大提高 。
而这样也促进了人类文明的发展与延续 ， 人类生活的复杂性不断增加 ， 青少年需要学习大量知识：狩猎时如何与他人合作 ， 有哪些技巧？如何制作生产工具？周围的环境地形是什么样？这些都需要父亲教给青少年 ， 因此 ， 父亲成了孩子的老师 ， 知识与经验得到了延续 ， 大脑高级认知区新皮质 ， 神经元连接性也会增强、数量增加 ， 人就是这样一步一步发展起来的 。 在现代社会 ， 父亲仍然在履行这种教学角色 ， 为孩子传授各种社会技能 。
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