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价值100亿美元的“韦伯”望远镜 ， 被部署到L2拉格朗日点已经有几个月的时间了 ， 据说今年7月12日将公开首张正式工作照 ， 很期待到时候的精彩 ， 看看不一样的宇宙 。 可是 ， 好消息还没来 ， 先到的竟然是坏消息 ， 据NASA介绍 ， 5月24日前后 ， 韦伯“遭遇了大于预期的微流星体撞击” ， 其C3主镜面被击中 。
韦伯的C3主镜被撞“韦伯”望远镜的一生 ， 可谓是极尽坎坷 。 先是在地面上鸽了十几年 ， 好容易捱到2021年12月25日发射 ， 在飞往目的地的途中 ， 又接连遭遇了344个单点故障 。 经过了半年的冷却和校准 ， 好不容易把望远镜调到最佳状态了 ， 准备开工了 ， 结果又遭遇微流星体的破坏 。
韦伯真是命运坎坷所幸 ， NASA说虽然C3主镜面被微流星体击中了 ， 但可以通过调整镜面和后期处理来降低影响 ， 因此我们仍可以通过“韦伯”看到清晰的宇宙红外图像 ， 因此在7月12日左右 ， “韦伯”拍回的照片依然会人“大开眼界” 。
韦伯拍摄的照片 ， 这还只是测试的不过 ， 这并不意味着“韦伯”的安全风险被彻底解除 ， 因为除了5月24日左右的微流星体撞击之外 ， 它还经历了4次规模小一些的撞击 。 也就是说 ， 这台极其昂贵的望远镜进入太空才半年多 ， 就已经遭遇了5次撞击 ， 频率明显偏高了 。
韦伯自拍照实际上 ， 类似的微流星体撞击在太空中并不少见 ， 比如国际空间站拉风的意大利“穹顶舱”玻璃就被撞击过 ， 而在去年的5月12日 ， 任务管理人员在检查国际空间站的加拿大2机械臂时 ， 就发现它的身上出现了一个小洞 ， 所幸不影响使用 。
国际空间站被撞的机械臂
STS-007航天飞机玻璃被太空碎片击中即使是太空望远镜这么一类航天器 ， 此前也有被撞的案例 ， 比如在1993年 ， 刚刚入轨才3年的“哈勃”望远镜 ， 就换了一个太阳翼 ， 原因就是它原先的太阳翼被微米和毫米级微流星体撞击 ， 直接报废 。 为此 ， 在当年12月 ， NASA不得不派出“奋进”号航天飞机和7名宇航员 ， 给“哈勃”动“手术” 。
哈勃被撞的太阳翼 ， 3个撞击点
哈勃的天线盘也未能幸免 ， 被完全穿透而“韦伯”的问题更为麻烦 ， “哈勃”被撞的是太阳翼 ， “韦伯”被撞
宇航员维修哈勃第三、虽然现在各航天大国建立了太空垃圾预警系统 ， 但主要是在近地轨道 ， 面对25万公里之外的L2拉格朗日点 ， 中美均没有能力对其进行碰撞预警 。 即使成功发现了 ， “韦伯”也没办法进行机动躲避 ， 所以它只能听天由命 。
现在的太空碎片预警对韦伯没用其实 ， 在“韦伯”刚刚发射的时候 ， 美国航天专家米歇尔·索尔勒就泼过冷水 ， 说“韦伯”被撞不可避免 ， 因为拉格朗日点L2点所处的晕轮轨道 ， 虽然比较稳定 ， 不受引力影响 ， 热辐射干扰相对较小 ， 可以增加望远镜的精度 ， 而且还不需要消费太多燃料 ， 提高望远镜的寿命 ， 但同时它也是一个“混乱”轨道 ， 太空碎片比较多 。
这个轨道也是混乱的轨道这是因为 ， 火星轨道外侧的小行星带 ， 拥有数万个天体 ， 它们是受到附近木星巨大引力的牵引 ， 所以才服服帖帖地待在小行星带 ， 一旦引力平衡有波动 ， 它们的公转轨道就会缩小 ， 进入火星轨道内侧 。 特别是那些只有几克重的微流星体 ， 极容易被太阳引力捕捉 ， 越过火星轨道来到“韦伯”附近 ， 与望远镜相撞 。
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