60年前,美国向太空发射了上亿根铜针,为什么要这么做?


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原作者奇点使者
在太空中 , 目前围绕着地球飞的人造卫星 , 就有近5000颗 , 而且这一数量还在不断增加之中 。 除了人造卫星 , 在地球的周围 , 还有着大量的太空垃圾 , 其中值得一提的 , 就是来自于60年前 , 由美国发射的大量铜针 , 目前这些铜针也成为了太空中最可怕的安全隐患之一 。

那么 , 美国为何要向太空中发射铜针呢?简单来说 , 这与美国在当时想要进行远距离通讯有关 。 虽然当时人类的科学技术水平 , 已经足够实施海底电缆数据传输 , 以及电离层反弹无线电信号 , 但是 , 这两种办法在当时的美国看来 , 都不太适合他们 , 其中主要一点 , 是因为美国觉得不安全 。
因为当时美国的远距离传输 , 主要是为了让分布在世界多地的美军之间取得联系 , 中间会涉及到传送一些比较机密的内容 , 所以 , 美国就希望自己可以采取一种其他国家所不具备的远距离传输系统 , 这样一来 , 其他国家即使想要窃密 , 或者是搞破坏都无从下手 。

于是说干就干 , 上世纪50年代末 , 美国科学家就开始进行研究了 , 其中有一名来自麻省理工的科学家沃尔特·E·莫罗 , 他的计划最终被采用了 , 这也是人类太空史上最臭名昭著的计划之一“西福特计划” 。

根据沃尔特·E·莫罗的设计 , 只要在地球的周围建立一个“铜针环” , 那么 , 就可以让全球无死角地覆盖、传输无线电信号 , 而且这种方案还可以将太空中的各项干扰 , 都降到最低 。
说干就干 , 从1961年开始 , 美国就正式开始往太空中发射铜针 , 仅仅在1963年 , 就有3.5亿根铜针遍布地球周围 。
不过 , 遗憾的是 , 在成功发射之后 , 美国科学家开始进行远距离通讯试验 , 结果却发现 , 效果并没有沃尔特·E·莫罗说的那般理想 , 甚至仅仅过了1个月之后 , 这些地球周围的铜针 , 甚至开始集体失效 , 已经无法继续建立通讯传输了 。

显然 , 这也意味着这项耗时数年的“西福特计划”失败了 , 美国也只能另想它法 , 但是 , 已经发射到地球周围的4.8亿根铜针 , 却是再也收不回来了 , 只能让它们成为太空垃圾 , 围绕着地球“转圈圈” , 当然 , 在这期间 , 也会对其它人造航天器造成巨大威胁 。
包括对我国的航天器也是如此 。 虽然从上世纪70年代开始 , 根据美国方面给出的数据显示:大量“西福特计划”中的铜针 , 都已经坠入地球大气层 , 目前还围绕着地球周围运行的已经非常少了 , 但是 , 这些细小的铜针却在高速运行的过程中 , 一旦撞上航天器 , 就会立刻酿成一起严重的太空事故 。

所以 , 目前我国的航天器 , 特别是我国的中国空间站 , 也是会根据太空中已经被标注的这些太空垃圾 , 从而在它有可能造成影响的时候 , 提前做好预警和处理 , 不得不说 , 60年前美国的这项计划 , 真的是“害人不浅”了 。
此外 , 值得一提的是 , 这些铜针不仅污染着太空 , 而且还污染着地球环境 , 因为这些铜针大多落在了北极 , 因为数量非常多 , 这也导致北极高地上遍地都是美国的铜针 , 因为非常微小 , 所以人类也很难找到它们 , 因此 , 这也对北极环境造成了污染 。

数据显示:美国是太空垃圾最多的国家 , 未来还将更严重虽然人类最早的航天任务 , 是从前苏联开始的 , 但是 , 美国却是世界上进行航天发射任务最多的国家 , 同时 , 因为美国送的人造物上天最多 , 这也导致地球周围的太空垃圾 , 大部分也都是由美国产生的 。
特别是因为美国民营航天的发展 , 这也导致向马斯克SpaceX、亚马逊等这样的企业 , 也都计划大规模向太空中发射卫星 , 从而建造自己的通讯网络 , 比方说 , 马斯克的“星链计划”就准备发射3万颗以上的人造卫星 , 亚马逊也是计划发射超4000颗 。

因此 , 未来伴随着这些人造卫星的使用到期 , 地球周围的太空垃圾也就会变得更多了 , 甚至已经有科学家担心 , 未来人类可能会因为这些太空垃圾 , 从而被永远“困在”地球上 , 永远无法离开 。

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