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千年古树相信大家也听多了 ， 但「千年古草」大家又听过没有？而且这棵草不仅有数千年的历史 ， 而且有200平方公里约2个以上香港岛的面积 ， 是目前已知世上最巨型的植物 。
这个植物名为澳洲海神草 ， 学名Posidonia australis ， 是一种生长在澳洲沿海地区的水草植物 ， 在当地颇为常见 。 但当科学家尝试在澳洲西岸鲨鱼湾（Shark Bay）采集海草样本进行研究时 ， 发现了一个难解的现象：两个分别相距180公里远的样本拥有一模一样的基因 。
【澳洲海底发现千年古海神草生长逾200平方公里成全球最大植物】
经长时间搜集样本及研究后 ， 科学家发现这覆盖在鲨鱼湾沿岸的海神草 ， 实际都沿自同一棵植物 。 就像一个舖设了200平方公里的草地一般 ， 只不过每棵海草都源自同一条根 。 根茎一直向外伸展的同时 ， 叶从中生长出来 ， 形成海草群成为当地动物栖息地 。
若以每年根茎生长35厘米计算 ， 这海草要生长4500年能达到200平方公里面积 ， 意味这棵草在4500年前已扎根于此 。 且因地理限制 ， 该处海上盐度较高 ， 全年温度差异也较大 ， 这海草似乎找到了在这生存的方法 。
西澳大学进化生物学 ， 参与研究的其中一位科学家辛克莱（Elizabeth Sinclair）表示 ， 这棵海草没有从父母中继承其中一方的基因 ， 而是完整地保留双方的基因 ， 植物能存续这么久不是依靠繁殖 ， 而是依赖其强劲的生命力 。
生物生存需要不断进化 ， 选择无性生殖甚至「不愿死亡」长命百岁缺乏遗传多样性 。 遗传多样性是应对环境变化中所需要的 ， 4500年地球经历了很大的变化 ， 这海草能活这么久可谓一个谜 。
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