文章图片
文章图片
文章图片
文章图片
2002年在印度尼西亚和马来西亚边境婆罗洲的一片原始森林中 ， 土著们捕获到一条网纹蟒蛇 ， 全长14.85米 ， 重达447磅 ， 这是记录在案以来最庞大的网纹蟒蛇 ， 它比1912年《吉尼斯世界纪录大全》中被枪杀的“前任”体长10米 。
据说 ， 当时有10名成年男子参加捕捉巨蟒的行动 ， 并最终把巨蟒出售给动物园 ， 由园方管理人员命名为“桂花” 。 桂花是一种非常美丽的花 ， 它全身都是宝 ， 花朵硕大、颜色鲜艳 。 它还有一个好听的名字——“桂花香” 。 “桂花香”是什么意思呢？尽管这名字听上去比较柔和 ， 但是当其张开血盆大嘴的时候却能很容易地把整个人吞下去 。
但到2007年4月份 ， 某外国网站发表了一份声明 ， 说世界上最长的“桂花蟒”体长14.85米这一数据出现了问题 ， 因为那时测量时“桂花蟒”正在蜕皮 ， 当“桂花蟒”彻底蜕皮时 ， 其实际体长约为6.5-7米 。
眼看就要到手延续近一个世纪 ， 1980年数额额外增加到5万美元 ， 用来奖励发现30英尺(9.1公尺)巨蛇 ， 这个奖就这样错过了 。 但现在 ， 科学家们却可以在实验室里制造出一种能够“复活”的蛇类——这种蛇类能从20亿年前被发现的古老生物身上吸取能量 。 因为在5500万年以前 ， 满足这一要求的巨蛇已从地球上绝迹 。
史前巨蛇的体积是多少？
2009年 ， 美国与巴拿马组成的一支国际古生物科学考察队前往南美洲的哥伦比亚考察 ， 在哥伦比亚东北部塞雷洪露天煤矿 ， 考察队成员发现180余块大小动物椎骨与肋骨化石 ， 经验丰富的随队古生物学家立即判定这可能就是巨蛇化石 。
科考队对所有化石进行了清理 ， 发现它们是由28种不同类型的巨蛇组成 ， 计算机模拟还原出来的图像也震惊了专家组 ， 这些巨蛇可能长12.8米到13.7米(42英尺到45英尺)不等 ， 体径约1米 ， 体重约1.25吨到1.35吨不等 ， 科学家给它取名为泰坦巨蟒(Titanoboa) 。
根据最新的碳-14年代学数据显示 ， 这些化石年代比已知最早的古生物还要早 ， 约为5500万年 。
换句话说 ， 这条巨蛇就是6500万年前小行星撞向地球导致恐龙灭绝之后 ， 居住在陆地上最庞大的脊椎动物之一 ， 它完全可以说是那个时代陆地新霸主了 ， 它几乎可以吃到它所遭遇的一切 。
而恐龙时代末期这段比较短暂的1000万年间 ， 即白垩纪晚期至古新世大型动物灭绝以后 ， 陆地迅速为新庞然大物所支配 ， 又是蛇类等冷血动物对环境有很高的要求 ， 这些都引起了生物学家的浓厚兴趣 。
在这里我们要介绍的是生活在地球上的史前巨蛇 。 两者之间有着千丝万缕的联系 。
这样也就容易理解了 ， 毕竟蛇类对环境温度的要求非常高 ， 要几个月不吃饭才能熬过冬天 ， 只有冬眠前吃饱了再降低消耗才能对付 。
然而 ， 对体型巨大的巨蟒而言 ， 则需要较高的环境温度才能维持其生命活动 。因此 ， 为了使它们能够顺利度过寒冷时期 ， 科学家们开始研究如何让这些庞然大物适应新环境的方法 。 最近 ， 美国国家科学院的科研人员提出了一个全新方案 ， 可以将这种庞然大物安全地“关”起来！ 生物科学家们基于泰坦巨蟒身长、体重以及化石所包含的数据 ， 对5500万年前哥伦比亚位于赤道附近的地点环境温度进行了初步建模还原 ， 当时平均气温为30°C~34°C(86°C~93.2°C) ， 较目前高约5.5°C~8°C 。
由于气温太高 ， 以致于很多冷血动物都非常庞大 ， 比如在地球比较暖和的过去 ， 即恐龙时代前的石炭纪(3.55亿~2.95亿年前) ， 地球上有10种史前巨兽 ， 其中就有碳龟和远古蜈蚣虫 ， 这是因为这一时期天气暖和 ， 空气湿润 ， 大范围的热带雨林和沼泽地遍布陆地 ， 给“巨虫”创造了优良的生长繁殖条件 。
而在恐龙灭绝1000万年之后 ， 因环境温度较高 ， 所以能生长出泰坦巨蟒等最大陆地脊椎动物 。但如果在当时没有发现这些生物的话 ， 那么它们很有可能会生活在冰天雪地之中 。 事实上 ， 在距今6500万年前 ， 地球上出现过一种巨大的蜥蜴——巨蜥 。但是 ， 1吨多的蛇 ， 还真比科学家们想得要多 。美国着名蛇类专家哈里·格林曾经说过 ， 爬虫学家们最有争议的问题就是蛇不能超过12.192公尺（40呎）但如今却遭到泰坦巨蟒的猛烈“打脸” 。
推荐阅读
- 大海到底有多恐怖？这些诡异的海洋险象，足以让人胆寒
- 科学家：人类接近达到第一类文明
- 我们的宇宙有点“不对劲”？就在昨天，科学家公布了重大的宇宙发现
- 科普图解 | 会呼吸的森林“碳库”有多重要？
- 修建三峡大坝时，科学家建议饲养上万条大鱼，当中有何原理
- 为什么大白鲨碰上虎鲸一动都不动，任凭虎鲸撕咬？
- 太阳系的噩梦或许真的存在，新发现的黑洞已给出不好的消息
- 古代中国3大灵异事件：国人都听说过，但没人说得清
- 巨蟒最怕什么，假如在野外碰到如何展开自救呢？掌握这点能救命