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恐龙是对出现在三叠纪、侏罗纪和白垩纪时代的一类爬行动物的统称 ， 它们的普遍特征是有着矫健的四肢、长长的尾巴和庞大的身躯 ， 主要在湖岸平原（或海岸平原）上的森林地或开阔地带生活 。 恐龙存在的这三个时代都属于地球的中生代时期（显生宙的三个地质时代之一） ， 这个时期它们就是统治地球的霸主 ， 并且在地球的生态系统中存在了超过1.6亿年之久 。
1841年一个英国科学家发现并研究了类似蜥蜴骨头的化石 ， 认为这是某种史前动物的化石 ， 并命名为恐龙 。 后来人们陆续在中生代的地层中发现许多恐龙化石 ， 人们对这种史前生物的好奇心也越来越重 。 谈到恐龙 ， 大家总有很多疑问：它们为什么从地球上消失了？具体又是何时消失的？一系列的问题都让人不禁好奇 ， 想要去探索更多 。
6600万年前 ， 恐龙为何灭绝？经过多年研究 ， 科学家发现恐龙在大约6600万年前灭绝 。 关于是什么导致了恐龙灭绝 ， 目前最为普遍的说法是“陨石撞击说” ， 即当时在希克苏鲁伯地区（今墨西哥半岛） ， 有一颗直径为10公里的陨石与地球发生了碰撞 ， 产生的巨大撞击力让整个世界瞬间被烟尘遮蔽 。
且在撞击后的数小时内 ， 地球发生了地震、海啸、火灾等灾害 ， 大量的地球生物遭到毁灭性的一劫 。 另外 ， 灰霾难以散去 ， 加上硫磺液体在空气中聚集 ， 导致太阳的热量长时间无法进入 ， 地球上气温骤降 ， 氧气严重缺乏 ， 剩余的生命在这个持续了十几年的“核冬天”里先后灭绝 ， 其中就包括恐龙 。
陨石撞击具体何时发生？那么这次陨石撞击是在一年中的什么时候发生的呢？长期以来 ， 这一直是古生物学家们酷爱争论的话题 。 不过一项最新的研究结果发布 ， 表明陨石撞击发生在6月份 ， 这是如何得出的呢？首先 ， 科学家在塔尼斯（Tanis）的沉积物中观察到了白垩纪的化石 ， 包括了植物和其他东西的化石 。 这些化石大都保存得很完好 ， 其中一些表现出了软组织的遗迹 ， 它们可以提供有价值的科学见解 。
塔尼斯（Tanis）站点是在2008年首次确定的 ， 并一直是古生物学家研究的焦点 。 古生物学家发现 ， 塔尼斯捕获了小行星撞击的时刻 。 第一个是在白垩纪沉积物中发现的恐龙化石 ， 恰好位于白垩纪撞击时的边界 。 第二个是一层熔体球体（从熔融岩石飞行中冷却的微小玻璃球） ， 当小行星在墨西哥的尤卡坦半岛地区撞击地球时 ， 它将碎屑和熔体斑散布了数千公里 。 第三个证据是深层通道中的seiche波（看到锯状的站立波）的证据 。
现在 ， 塔尼斯位于内陆 ， 但是在白垩纪结束时 ， 它位于当时的西部内部海岸 ， 当时北美分裂 ， 海平面比今天高约200米 。 该地点是河口 ， 在撞击发生一小时后 ， 地震波会引起地震和海啸 ， 这意味着淡水会和盐水混合在一起 。 另外研究人员在他们研究的一些鱼的骨架中发现了大量的球形 。 我们可以想象 ， 当它们在河水的剧烈振荡中挣扎时 ， 它们可能吞下了来自上方的熔体球 。
在这项研究中 ， 他们还分析了一些保存完好的鱼骨 ， 研究了骨骼的结构 。 他们发现 ， 这些鱼正是夏季淡水水域与冬季盐水之间交替的鱼 ， 这表明灭绝事件发生在6月初 。 另外生物学家在怀俄明州确定了一个地点 ， 该地点显示了陨石撞击对淡水湖的影响 ， 在撞击点 ， 湖水冻结 ， 以精美的细节保存化石植物 。 通过将化石植物与类似的现代水百合花Nuphar和Nelumbo进行比较 ， 他表明 ， 湖中最新的白垩纪水百合在夏季停止了生长 ， 这也表明湖水是在6月初冻结 。
看到这里 ， 相信不少人会思考一些问题：行星撞地球的毁灭性事件会再次发生吗？要知道在地球上 ， 每天都有来自太空的物质降落 ， 但基本不会对地球生物造成危害 。 而毁灭性的行星撞地球事件发生的概率极低 ， 虽然不能完全排除 ， 但据目前观测数据显示 ， 近100年都没有能对地球构成重大撞击的小行星 。 所以对此 ， 大家也不必过于担忧 。
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