【证据一点点消失：神秘的太阳系“第九行星”正在离我们远去？】
想象中的第九行星 。 NASA
2016年 ， 加州理工学院的天文学家宣称他们掌握了太阳系外围存在一颗未知行星的证据 。 他们认为许多外海王星天体的轨道在某些特点上有趋同倾向 ， 表明它们都受到了一颗未知大行星的引力影响 。 这些学者认为 ， 趋同现象的巧合率不足0.007% ， 还进一步推算出了这颗大行星的质量：大约相当于地球的5至10倍 。 这颗大行星就是所谓的太阳系第九行星 。
最近一个国际科研小组认为 ， 事实上没有任何证据可以表明外海王星天体的轨道有趋同倾向 ， 传说中的第九行星并不存在 。
这些天文学家认为 ， 加州理工学院学者所指的外海王星天体轨道趋同现象是一种错觉 。 由于这些天体轨道的远日点十分遥远 ， 我们只有当它们靠近太阳时才能发现 。 天文学家在观测这些天体时 ， 必须关注天空中的某一特定区域 ， 而这会造成它们轨道趋同的错觉 。
为了验证他们的观点 ， 这些天文学家搜集了全球各地多个望远镜针对14个超远外海王星天体采集的数据 。 这些天体并没有包含在加州理工学院学者的研究中 。 但在分析了与这些天体轨道有关的数据并进行了模拟之后 ， 研究人员没有发现它们的轨道有受未知大行星引力影响而表现出来的趋同现象 。
研究人员认为 ， 加州理工学院学者认为的趋同现象 ， 实际上是因为这些天体刚好出现在他们望远镜指向的位置 。
如果这些天文学家的质疑是对的 ， 那么加州理工学院的学者就犯了一个低级错误 。 当然这也并不一定意味着第九行星一定不存在 。 毕竟宇宙太大 ， 而我们的所知太少 。
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