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说起原始人 ， 人们脑中反映出形象大体是 ， 圆扁扁的脑袋 ， 一双铜铃大的眼睛 ， 厚厚的嘴唇 ， 身穿或厚重或单薄的毛皮 ， 也许还有一根圆而粗的木棍做拐杖 。
人猿相揖别 。 只几个石头磨过 ， 小儿时节 。 铜铁炉中翻火焰 ， 为问何时猜得？——主席
捕猎的时候十几个或几十个一组 ， 手持长矛 ， 齐心合力把一头大型动物给插成刺猬 ， 之后就地撕开猎物的外皮 ， 开始大快朵颐 ， 吃得鲜血四流 。 除了比其他动物稍微聪明点 ， 会使用工具之外 ， 似乎没什么本质区别 。
野外生活充满着血腥暴力以及肮脏 ， 泥土与口水、血液混合结块凝结在皮肤上、兽皮上 。 但是事实真的是这样吗？原始人的生活常态是什么样？他们真如人们想象中那般茹毛饮血、野蛮无情吗？
1、基本分类首先要明晰一个概念 ， 那就是什么是原始人 ， 广义上 ， 生活在前文明时代的人类都可以被称之为原始人 。 狭义上 ， 原始人多数是指生活在旧石器时代的人类 ， 也就是生活在300万年到1万年前的灵长目人属生物都是原始人 。
但在人类学或者考古学定义上没有原始人这一物种 ， 而是例如智人、尼安德特人、海德堡人之类的生物学分类 。
现代人类就是智人 ， 其他的人类物种都在漫长的自然竞争当中灭绝了 。 比如分布在欧洲的尼安德特人、分布于西亚的格鲁吉亚人都在和我们祖先的竞争中失败了 ， 而自然界中的失败者只有一个下场那就是灭绝 。 但并不代表祖先的亲戚就比智人要差 ， 甚至在某些方面 ， 远祖要强于现代人 。
2、生理层面在大脑容量方面 ， 现在人类平均脑容量为1250毫升 ， 而在十万年前 ， 智人的平均脑容量为1300毫升左右 ， 而尼安德特人的脑容量一般在1250毫升左右 。
而最大值可以达到1700毫升 ， 可以说 ， 就脑容量来说原始人并不比现代人类差 ， 甚至还有加强 。 这是因为古代人需要分辨更多的植物、全天候警惕来自周围的危险 ， 所以需要更多的脑容量 。
现代人类不需要这些功能所以逐渐演化消失了 。 原始人并不比现代人类更笨 ， 反而在一些领域更加聪明 。 不仅仅是在脑容量方面 ， 在对工具的使用上 ， 原始人也并不比现代人差 。
比如在2013年在法国一处原始人遗址中 ， 考古队员发现了一种打制石器 ， 是用动物骨头磨制而成的 ， 被专家称为\"磨光器\" ， 用来磨制皮毛使其更加光滑 。
有意思的是现代工匠在处理皮革制品的时候用的工具是类似的 ， 而且这类石器不仅仅是某一个物种的专利而是会出现在各个地方各个物种的聚居地中 。
比如尼安德特人使用的石器很多就带有鲜明的智人色彩 。 这说明在同一地区的各个人类族群是有着相当程度的交流的 。 并不是完全封闭的 。
现在学界有一个共识就是语言和文字是一个文明必备的要素 ， 只有产生了体系化的语言和规范化的文字 ， 一个文明才能被称之为文明 。
一般来说语言是要先于文字出现的 ， 在原始人中已经有初级的语言存在了 。 在现代基因测序的加持下 ， 科学家发现有一种Foxp2蛋白氨基酸是会影响语言发展的 ， 无论是智人还是一向被认为是没有语言的尼安德特人都具有这种基因 。
而且在发音器官上 ， 原始人也拥有这和现代人类相同的U型喉头骨 ， 也就是说原始人很可能具有初级的语言能力 ， 甚至有专家认为智人在两万年前左右已经具备了成熟的语言能力 。
3、社会层面在精神追求上 ， 原始人也不是我们想象中的那样的冷血无情 ， 而是有着严密的社会家庭结构以及精神文化追求的 。
比如在丧葬上 ， 原始人的葬礼并不是像其他动物那样死了归葬与天等着鬣狗和秃鹫来吃 ， 而是会像现代人类一样挖出一个墓坑 ， 下面垫上树叶之类的垫料 ， 再把遗体放在上面 ， 盖上封土 ， 举行送葬仪式 ， 送别亲人朋友 。
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