（图片说明：辅助毅力号进行减速的巨大降落伞）
20:52 ， 在距离火星表面约11公里的位置上 ， 着陆器减速到1600公里/小时以下 ， 直径达到21.5米的降落伞打开 。 20秒后 ， 气动外罩前部的隔热罩弹出 。 两分钟后 ， 气动外罩的后半部分也将与着陆器分离 。
【火星生死七分钟即将上演，成功或者坠毁，火星车面临生死考验】20:54 ， 由于火星大气层比较稀薄 ， 降落伞只能使着陆器减速到320公里/小时 。 此时天空起重机距离火星表面约2100米 ， 它将会用7.6米长的尼龙绳放下毅力号火星车 ， 同时给它的8个反推火箭点火 ， 将速度降低到2.7公里/小时（即7.5米/秒） 。
20:55 ， 火星车着陆时的瞬时速度大约是2.5公里/小时 ， 此时着陆已经不会有太多冲力了 ， 所以无需减速到0 。 在毅力号成功着陆时 ， 尼龙绳会被剪断 ， 天空起重机“事了拂衣去” ， 消失在远方 ， 为毅力号留下独自发挥的舞台 。
（图片说明：毅力号火星车着陆全程示意图）
先驱
成功着陆之后 ， 毅力号火星车将度过最危险的一关 。 在前30个火星日内 ， 技术人员会对毅力号进行调试 。 随后 ， 机智号无人机将会起飞 ， 展开人类史上第一次在其他星球上的无人机飞行探测 。 在这些工作都完成之后 ， 毅力号将正式展开自己的工作 。
毅力号不仅携带了相机、雷达等设备 ， 它还携带了一套钻探系统 ， 可以挖掘火星上的岩石并加以封存 ， 预计在10年之内 ， NASA会发射另一个火星探测器 ， 将这些样本带回地球 ， 实现人类历史上首次从其他行星上带回样本的壮举 。
（图片说明：毅力号火星车）
毅力号的这次着陆 ， 受到全世界的关注 ， 尤其是我国和欧洲航天局及俄罗斯航天局的重视 。 后二者将在明年联合发射罗莎琳德·富兰克林号火星探测器 ， 其在着陆过程中也会利用到类似的气动外罩 。 而相比之下 ， 我国的天问一号将会在仅仅3个月后实施火星车的着陆 ， 因此更加需要从毅力号的着陆过程中获取经验 。
因此 ， 虽然不是历史上第一辆火星车 ， 但毅力号仍然是人类火星探测的先驱 。 我们希望未来世界各国的火星车都能够平稳着陆 ， 为火星探索甚至是未来人类殖民火星贡献力量 。 相信随着越来越多火星探索任务的执行 ， 人类登陆火星将不再是一个梦 。
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