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在哺乳动物中 , 有一种并不十分引人注目但却是唯一会飞的动物 , 这就是蝙蝠 。
“会飞的老鼠”蝙蝠在德语中的意思是“会飞的老鼠” , 这是因为许多蝙蝠看上去非常像长着翅膀的啮齿类动物 。 其实 , 与老鼠相比 , 蝙蝠更接近人类 。 仔细观察蝙蝠的翅膀 , 你就会看到这种相似性 。 在蝙蝠的翅膀与身体之间 , 长有一层皮膜 , 如果除去这层皮膜 , 蝙蝠的翅膀的确与人类的手非常相似 。
蝙蝠扇动翅膀 , 就像人摆动两只胳膊 , 与其说它在飞 , 不如说它在空气中“游泳” 。 从翅膀上延伸出来的爪子 , 就像人的拇指 , 专门用来攀爬树木和其他物体 。 蝙蝠所在的这一目被称为“翼手目” , 在希腊语中就是“手翼”的意思 。
科学家认为 , 蝙蝠是由大约1 亿年前生活在树上的一种不会飞的哺乳动物进化而来的 。
那时 , 蝙蝠在树枝间窜来蹦去 , 就像现在的狐猴和松鼠 。 渐渐地 , 某些蝙蝠的胳膊与身体之间长出了皮膜 , 这使它们在空中跳跃时能“飞”得更高、更远 。 拥有这种变异的蝙蝠比那些没有发生变异的同类更加灵活 , 能更好地适应环境 , 也因此能活得更长久 , 能生育更多的子女 。 在自然选择的作用下 , 蝙蝠的皮膜越长越宽 , 越长越厚 , 最终进化成了现在这样具有完整功能的翅膀 。
蝙蝠灵活的翅膀使之具有极好的机动性 。 蝙蝠能将翅膀转换成各种形状 , 可以非常迅速地改变飞行的角度和方向 。 这种特性使它们在空中飞行时能灵活地闪躲和俯冲 , 没有一种动物能像它们那样飞行 , 这使它们在捕猎方面拥有无可比拟的优势 。
世界上有1000多种蝙蝠 , 是种类最多的一种哺乳动物 。
蝙蝠分为两个亚目:大蝙蝠亚目(也称飞蝠或果蝠)和小翼手目蝙蝠 。 大蝙蝠亚目的蝙蝠最突出的特点是长着长长的鼻子 ,
大蝙蝠亚目
主要分布在非洲、亚洲和澳大利亚 。 大部分大蝙蝠都是食草类动物 , 以水果和花粉为食 。 小翼手亚目蝙蝠一般比大蝙蝠亚目蝙蝠要小 , 大部分种类长着像哈巴狗一样的鼻子 , 属于食肉类动物 , 主要以昆虫为食 , 在世界各地都有分布 。
小翼手亚目
蝙蝠在个头和外貌上差别很大 。 最小的蝙蝠是大蜂蝠 , 翼展只有15 厘米 ,
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