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不管是处于生物科学、物理科学还是考古学 , 科学家们在研究人类的演化或是探究生命的意义时 , 都少不了对生命体形成的探究 。
在人类探索生命演化的过程研究中 , 我们只会在地球这个大范围内寻找有可能的痕迹 , 这样一来 , 就基本逃不开地球上生命已经特定的组合形式 。
如果我们将地球上的研究方式和方向一成不变的运用到宇宙中 , 希望借此找打外星生命存在的可能 , 也就有可能就会出现一种判断性错误 。
生命之于碳元素从地球上来说 , 无论是何种组合 , 生命都是有机物的一种存在形式 。 而有机物都是由多种元素共同构成 , 又以六种含量较高的元素为主 , 其中又以C元素为首 , 分别是C、H、O、N、S和P , 其它都是微量元素 。 要区分有机物和无机物 , 最简单的方法就是检测其是否含有碳元素 。
对于生命而言 , 碳(C)元素就像是一个连接和促进所有元素活动的管理者和决策官 。 C的非金属性是IVA族中最强的 , 相对于其它元素来说 , C与其他原子构成的的共价键最稳固 , 更容易和其元素相互容纳与合成 。
碳元素可以促进糖类、蛋白质、氨基酸、酶和激素等在生命体内的合成 , 是各类有机物必须的成分 , 维持最基本的生命活动 。
但在宇宙空间中 , 不论是环境还是星球本身 , 都和地球有很大的差异 , 对于生命的构成也可能存在很大差别 。 所以 , 我们很难在除了地球之外的其它空间内找到和地球一样或者相似的生命体 。