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【仅一米高的大象？280种动物的共同祖先？盘点最奇特的6种史前动物】
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大部分的科学家同意生物是通过自然选择进化而来的 。 各种生物通过舍弃不适应环境变化的器官和部位 ， 转而去开放有利于生存的部位 。 这个过程可以很短 ， 但大多数需要数千或数百万年的时间 ， 才可以有一点改变 。
这个过程中有许多生物会勇于尝试 ， 进化出一些以我们常识看 ， 十分奇怪的动物 。
今天咱们就来盘点6种已经灭绝的奇特生物 。
袋狮
袋狮是生存于上新世末至更新世末的澳洲的最大的有袋食肉动物 ， 它与现在的袋獾有点类似 ， 但各方面的硬件都远超袋獾 ， 有研究者戏称袋狮为“服用胆固醇的袋獾” 。
袋狮是一个高效的猎人 ， 它们的构造是为了专门猎杀大型猎物 ， 像双门齿兽及巨型短面袋鼠这样的大型动物 ， 袋狮能够在几秒钟内杀死大型猎物 。 而狮子通常需要大约15分钟才能杀死大型动物 。
尽管袋狮很猛 ， 但它有一个重大缺陷：脊椎不够灵活 ， 无法追逐猎物 。 它的前肢和锁骨也过于强壮 。 所以袋狮通常采用从略高处向下猛扑的方式来伏击猎物 。
在3.5-4.5万年前 ， 袋狮就突然消失了 ， 真实的灭绝原因还众说纷纭 ， 但大部分人认为跟气候变化有关 。
四足蛇
科学家在巴西克拉托组发现了一条15厘米长的四足蛇化石 。 他们将它命名为Tetrapodophis ， 直译就是四足蛇 。 这种四足蛇被认为可能是蛇和蜥蜴之间的过渡 。
但是很多人觉得它可能不足以担负起过渡物种的重担 ， 因为四足蛇的脊椎和头骨跟蛇差距太大 ， 并没有过渡的痕迹 ， 它可能是蜥蜴或是其他灭绝了的爬行动物 。
确实很难下结论 ， 因为目前确认的从蜥蜴进化来的26种无腿的爬行动物 ， 只有一种变成了蛇 ， 其他的都是没脚的蜥蜴或者是像五指双足蚓蜥一样只有前肢的奇怪生物 。 下次我想讲讲它 。
280多种食肉动物的共同祖先
Dormaalocyon latouri ， 一种来自5500万年前的古生物 ， 甚至没有中文译名的它可能是食肉目的祖先 ， 其中包括280多种食肉动物 ， 比如老虎、狮子、狗、海豹、熊 ， 甚至小型猫科动物 。 而Dormaalocyon latouri生活在树上 ， 体重甚至不到1公斤 。
科学家是在比利时多马尔发现它的化石的 ， 当时还以为是美洲狮和松鼠的杂交诞生的 ， 因为他看起来具有太多既视感了 。 但其实它不是最早的食肉目共同祖先 ， 还有一种名为Uintacyon的动物 ， 比它早灭绝100万年 。
目前这两种生物都谜题重重 ， 我是相当期待进一步的研究成果 。
克里特矮猛犸
克里特矮猛犸是一种小型猛犸象 ， 原产于地中海的克里特岛 。 这个岛屿经常被当作岛屿效应的例子使用 。 岛屿效应指的是为了适应岛上有限资源或缺乏捕食者的方式 ， 许多动物会往小去进化 ， 许多动物都观察过类似的情况 ， 甚至有一种古老的人类——弗洛瑞斯人 ， 他们的平均身高只有1米 。
回归克里特矮猛犸 ， 这种猛犸只有1米左右高 ， 跟出生不久的小象一样大 。 事实上 ， 克里特矮猛犸的第一个化石就被错误地归类为小象 。
后来出土的一个1.13米高的克里特矮猛犸化石为它们翻了案 ， 因为它的象牙弯曲且成熟 ， 对小象来说似乎太大了 。
独特须齿龙
独特须齿龙是来自三叠纪中期一种长相异常怪异的水生爬行类 。 它们的体型有鳄鱼那么大 ， 但嘴巴却像双髻锤头鲨一样分开了 ， 像个耙子 。
目前对它的研究很有限 ， 只知道它极有可能是鳍龙超目的成员 ， 以及它的嘴巴边缘有钉状牙齿 ， 嘴巴深处有针状牙齿 。 钉子状的牙齿被用来从海底连根拔起植物 。 与此同时 ， 针状咀嚼器被用作筛子 ， 再让水漏出去 。
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