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【科学家警告：2029年4月13日，一颗小行星存在撞击地球的可能】随着2022年的钟声敲响 ， 美国宇航局警告全世界有可能危险的小行星都在准备向地球飞去 。 该机构报告称 ， 本月就有多达五颗小行星向我们的星球冲撞 ， 但大多数人对此无动于衷 ， 因为这些小行星的体积很小 ， 可能在大气层就消耗殆尽 。
约翰·霍普金斯大学应用物理实验室的首席行星科学家南希·夏博特表示 ， 太空中有数百万颗小行星 ， 大小从数百米到数米不等 ， 它们都是危险的存在 。 许多小行星过去曾撞击过地球 ， 未来还会有更多小行星撞上我们的星球 。 目前 ， 地球附近约有25000颗小行星至少100米宽的小行星 ， 如果撞上地球 ， 可能会造成毁灭性的破坏 。 虽然这个大小的小行星不会造成全球灭绝事件 ， 仅仅会造成该地区的区域性破坏 ， 但是它也可能会摧毁一座城市甚至一个小国 ， 因此 ， 这是一个真正的威胁 。
又比如说阿波菲斯这颗小行星 ， 早在2004年 ， 美国宇航局就发现了一颗直径约370米的小行星阿波菲斯 ， 它每324天围绕太阳运行一圈 ， 大约每十年接近地球一次 。 观测表明它可能于2029年4月13日星期五撞击地球 。 科学家将该小行星的撞击风险等级列为最高 ， 美国宇航局表示 ， 这颗天体曾在距离我们的母星仅31000公里的范围内经过 ， 这一距离使它比大多数地球静止卫星都要近 。 如此近的距离 ， 以至于大约20亿人能够用肉眼看到它 ， 那么如果阿波菲斯撞上地球怎么办？
科学家估计 ， 如果2029年阿波菲斯以正常的速度 ， 即大约20公里/秒的速度撞击地球 ， 后果将不堪设想 。 以这种速度加上它的质量 ， 这颗小行星撞击的平均速度释放的能量大约为100亿焦耳 ， 这相当于全球核武库的爆炸当量 ， 大约是车里亚宾克斯陨石能量的100倍 ， 比广岛投下的炸弹能量高100万倍 ， 这种规模的撞击是无法想象的 。 最糟糕的情况是 ， 如果撞击发生在人口稠密的人口中心附近或人口稠密的海岸线附近 ， 毁灭性的后果将引起可怕的影响 ， 如强烈的地震、强烈的热辐射和大气冲击波 ， 因此基本上是一场灾难性事件 ， 但幸运的是 ， 这一历史性事件有很大概率不会发生 。
去年3月初 ， 天文学家通过对小行星阿波菲斯的观测 ， 得出了阿波菲斯在未来100年内不太可能撞击地球 ， 当然 ， 这并不是说没有可能 ， 假如阿波菲斯在运行过程由于特殊状况改变了轨道 ， 那么地球就危在旦夕 。 当然 ， 阿波菲斯不是唯一一颗通过望远镜镜头观测到的近地小行星 ， 美国宇航局还成功发现了27323颗可能危及地球的小行星 ， 其中不到10000颗超过140米 ， 甚至有超过一公里的小行星 ， 科学家怀疑6600万年前正是这样一个物体杀死了大多数恐龙 ， 就连spacex的首席执行官埃隆·马斯克也多次表达了他对小行星的担忧 。
2021 年11月24日凌晨 ， 在加利福尼亚州范登堡空军基地发射的史上第一艘行星防御计划dart航天器“猎鹰9号”火箭上首次发射 ， dart的任务注定要在太空中呆上不到一年的时间 ， 并将其550架全部坠毁 ， 因为它的目的是为行星防御专家提供第一个关于空间岩石偏转的真实数据 ， 然后行星防御者可以将这些数据输入模型 ， 告诉他们造成威胁的小行星有多大 ， 速度有多快 ， 人类是否可能足以抵挡小行星 。
当然 ， 所有的一切都要取决于科学家发现它到发出警告的时间和小行星的大小 ， 要使小行星偏转原有的轨道需要准确的时间 ， 而且有时偏转甚至需要一次以上的任务 ， 这增加了项目的难度 。 对于小行星的威胁 ， 马斯克则认为 ， 最好的解决方案是让人类成为一个太空文明和多行星物种 ， 简单来说就是移民火星 。 他坚信 ， 在火星等其他星球上定居可以保存人类的文明 。 如果地球将经历一场灾难性的事件 ， 例如一次大型小行星撞击 ， 那么移民火星是最好的选择 。
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