陨石飞向地球示意图
美国国防部一位官员说 ， 八年前撞上地球的一块陨石很可能来自太阳系以外的星际空间 。 这是至今为止所知的仅有的两个星际空间来客之一 。
据新闻周刊（Newsweek）报导 ， 地球附近布满了各类太空石块 。 比如火星和木星之间有一个巨大的小行星带 ， 里面有数百万个大小各异的天体 。 根据科学家目前为止的统计数据 ， 能够称作“近地小行星”（Near-Earth Asteroids）的天体有将近2.9万个 。
但是这些天体都是太阳系内的成员 ， 由太阳系的物质构成 。 而来自太阳系以外的小行星很罕见 。 实际上 ， 正如前面提到的 ， 至今为止科学家所发现的只有两个 。
【五角大楼：八年前撞地球陨石或来自太阳系外】一个是2017年发现的那个著名的“雪茄状”的天体奥陌陌（Oumuamua） ， 以19.6万英里的时速从距离太阳不远处飞过 ， 又飞出了太阳系 ， 是一个路经太阳系的过客 。
另一个可能在2014年撞入了地球的大气层并烧毁 。 2019年6月 ， 哈佛大学天文学家阿米尔·西拉杰（Amir Siraj）和亚伯拉罕·勒布（Abraham Loeb）发表了一份研究草案 ， 称发现一颗星际陨石于2014年1月8日进入大气层烧毁 。
他们根据美国宇航局（NASA）近地天体研究中心（Center for Near Earth Object Studies）的数据计算显示 ， 这颗陨石撞上地球时其速度相对太阳为每小时13.4万英里 。 他们说 ， “这说明这个物体没有固定的轨道” ， 说明它来自太阳系以外的空间 。
但是一些同行不同意这个判断 。 哥伦比亚安蒂奥基亚大学（University of Antioquia）的豪尔赫·祖鲁阿加（Jorge Zuluaga）说 ， “没有固定的轨道不足以说明这个天体来自星际空间 。 ”
不过4月7日 ， 美国国防部太空署发布了一条推文支持西拉杰和勒布的判断 。 推文贴出了美国太空军作战司令部首席科学家乔尔·莫泽（Joel Mozer）给太空署回复的邮件 。
邮件里面写道：“莫泽确认了NASA提供的相关数据后认为 ， 那个天体的速率足够说明它来自星际空间 。 ”邮件里面还提到 ， 如果的确是这样 ， 这颗陨石在发现奥陌陌之前三年已经造访了地球 。
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