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【1光年有多远，科学家：将一张纸无限对折103次就有10光年那么厚？】在地球上 ， 我们常用的长度单位是一般是厘米 ， 米 ， 千米 ， 因为这些长度单位足以描述地球上所有的距离 ， 长度与尺寸了 。
在太阳系内 ， 我们常用的长度单位还会加上“天文单位” ， 天文单位是天文学中计量天体之间距离的一种单位 。 以A.U.表示 ， 其数值取地球和太阳之间的平均距离 ， 由光速和单位距离光行差tA 导出 ， 1A.U.=149597870千米 。
但是当我们要想了解宇宙中其他的天体到底距离我们有多远时 ， 只靠平时生活中常用的距离单位根本就不够用 ， 因为数字会写得很长 ， 而且就算用科学计数法 ， 也不是很方便 。 那么 ， 这时候一种特殊的距离单位就自然而然的孕育而生了——叫做光年 。
但为什么它里面含有“年”这种时间单位呢？在天文学中 ， 我们常常会听到光年这个词 ， 由于光年中带有“年”字 ， 所以很多人认为它是一种时间单位 。 但并非这样 ， 其实光年是一个长度单位 ， 指光线在宇宙中传播一年经过的距离 。 宇宙中的空间浩瀚无垠 ， 有着无数的星系 ， 恒星和行星 ， 这些天体之间的距离都非常遥远 。 我们地球上所用的距离单位早就已经无法方便地去衡量这种距离了 ， 所以就衍生出了光年这样巨大的长度单位来衡量它们之间的距离 。
目前 ， 光速是我们人类已经知道的物质运动的极限速度 ， 它的速度大约是每秒30万千米 。 光在真空环境下传播一年的距离就叫做一光年 ， 通过精密的科学计算 ， 一光年大约有9.46万亿千米（365*24*60*60*300000） 。
根据美国宇航局的记载 ， 世界上最快的飞机也只能达到每小时1.12万千米 ， 依照这样的速度 ， 这架飞机飞跃一光年的距离大约要用95000多年的漫长时间 。 而我们常见的民用客机时速才大约是每小时885千米而已 ， 这样的话 ， 飞一光年就需要122万年了 。 由此可见光年这个概念已经超乎了我们的想象 。
在1977年的时候 ， 美国宇航局曾经发射了一艘太空探测器叫做“旅行者一号” ， 它的速度达到了惊人的每秒17千米 ， 已经超过了第三宇宙速度 。 截止到2018年为止 ， 旅行者一号已经飞行了211亿千米 ， 然而它已经经过了长达41年的飞行 ， 也仅仅只离开了地球19个光时 ， 相当于是光传播了19个小时的距离 。如果他想要真正的离开太阳系 ， 离开太阳的引力范围 ， 它还需要飞行上万年的时间 。 可想而知 ， 一光年到底有多长了 ， 不过相对于宇宙的浩渺 ， 光年这样的长度单位对它来说又显得微不足道 。
就拿我们的银河系来说 ， 它的直径长达16万光年 ， 光想要在其中穿梭一趟也得需要16万光年啊 。 拿我们目前可以观测到的宇宙来说 ， 光必须要飞行930亿年才能到达另一端 ， 这不由得让人感到地球和人类是如此的渺小 。
其实早在1667年以前 ， 那时的人们普遍相信光的传播是不需要时间的 ， 是一种瞬时即达的现象 。 然而丹麦科学家罗默首先提出了光线的传播是需要时间的设想 ， 而这个设想也经过了几代科学家的不断努力 ， 才慢慢地在18世纪被人们所接受 。
据科学推测 ， 如果一张纸可以无限次对折的话 ， 把它对折上103次 ， 纸的厚度就能超过宇宙的直径930亿光年了 。 但事实上 ， 不论哪一张纸 ， 无论这张纸的质量有多好 ， 面积有多大 ， 它最多也只能对折9次罢了 。 如果你不相信 ， 那就试试吧！
那么现在大家应该懂得并且理解光年这个长度单位到底有多大了吧 。
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