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【美国上空传来不明巨响，巨型火球从天而降，速度达每秒24千米】
据外媒报道 ， 前不久的美国当地时间4月27日上午8时左右 ， 美国南部的密西西比州、路易斯安那州和阿肯色州 ， 当地许多人听到了天空中传来的不明巨响 ， 并且还伴随出现了一个巨大的火球 。 这个火球在天空中快速划过 ， 很快就消失不见了 。
那这个火球究竟是啥东西呢？是航天器坠毁了 ， 还是别的什么天外来物？
据NASA（美国宇航局）介绍 ， 这并不是人造物体 ， 而是火流星 。
据美国宇航局科学家的估计 ， 此次在美国上空划过的火流星的直径大约为30厘米 ， 质量大约40千克 。 调查显示 ， 人们最初发现这颗火流星时 ， 它距离地面大约87公里 ， 冲向地面时的速度达到了24千米每秒 。
不过 ， 它最终在距离地面55公里的上空发生了剧烈爆炸并解体 。 据估计 ， 这颗火流星爆炸时 ， 大约释放出了三吨TNT当量的能量 。 当时美国国家海洋和大气管理局（NOAA）的卫星也在太空中观察到了这颗火流星爆炸瞬间的闪光 。
其实这种天文现象很常见 ， 全球每年都会发生很多起火
那什么是火流星？太阳系内的行星际空间中并非空无一物 ， 存在小行星、彗星等小天体 ， 以及大量的宇宙尘埃和小天体碎片 。 其中的小天体碎片便是流星体 。
当流星体被地球的引力捕获撞向地球时 ， 在穿越大气层时速度可达11～72千米每秒 。 如此快的速度 ， 会使它们与大气发生剧烈摩擦 ， 通常在距离地面80~120公里的高空中
当流星体的质量较大时 ， 它们闯入地球大气层后 ， 来不及在高空中烧尽 ， 就会继续闯入稠密的低层大气 ， 这时它们与空气的摩擦也会更剧烈 ， 因此会发出极耀眼的光芒 ， 有时在白天也能凭肉眼观察到 。 这种极其明亮的流星便是火流星 。
由于运动速度已远超音速 ， 火流星在天空中划行时 ， 还会引发音爆现象 。 当火流星出现时 ， 人们听到的轰鸣声就源于此 。 超音速战斗机
天外来物有危险科学家根据观测资料估算 ， 每年大约有20万吨的外太空物质降落到地球上 ， 也就是说 ， 地球每年的质量都在因此增加 。
不过这点增量对地球质量的影响微乎其微 ， 毕竟地球的质量约为6×10^21吨 。 地球45亿年的生命历程中 ， 累计增加的质量还不到地球质量的万分之一 。
这些降落到地球上的地外物质 ， 其中大部分质量都比较小 ， 在高空中就被汽化了 ， 并不会直接落到地面 ， 也很难引起人们的注意 。 此次美国上空划过的火流星质量就比较小 ， 并不会造成危害 。 可要是小行星或者彗星撞向地球 ， 那就比较危险了 。
这里说明一下 ， 小行星、彗星、流星体都属于小天体 ， 但这三者是不同的 ， 流星体的质量通常比较小 ， 并且不像小行星和彗星那样拥有固定的运行轨道 ， 而小行星和彗星的区别主要在于组成成分的不同 。 至于陨星 ， 它是降落在地面未燃尽的小
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