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不少科学家花费了数年时间 ， 在太阳系内来搜寻早期天体混乱“争斗”的证据 。 前不久 ， 美国西南研究所的一个研究团队 ， 在太阳系外围一群小岩石中 ， 发现了似乎能印证这场“争斗”的遗迹 ， 暗示着海王星在形成发展过程中 ， 可能与一颗未知行星之间发生了激烈的“冲突” ， 最终太阳系见证了海王星的胜利 ， 而这颗未知行星则被无情地甩出系外 。
海王星的发现历史海王星的发现历史 ， 可以追溯到17世纪初 ， 当时伟大的天文学家伽利略首次观测到它并且绘制出它的轮廓和运行轨迹 ， 只不过当时伽利略认为它是一颗恒星 。 1846年 ， 法国天文学家勒维耶推算出了海王星的轨道和位置 ， 当年 ， 普鲁士天文学家达赫斯特绘制出了最新的天图 ， 并且根据此图发现了海王星 。 所以 ， 海王星是太阳系内 ， 唯一利用数学模型预测出来的 ， 然后通过观测证实存在的行星 。
后来 ， 在1930年 ， 在海王星的轨道外侧 ， 美国科学家科莱特·多普又发现了一颗质量较大的天体 ， 天文学界将该天体命名为冥王星 ， 并一度将其视为太阳系的第九大行星 。 不过 ， 由于再后来冥王星轨道附件又发现众多与之类似的星体 ， 国际天文联合会于2006年修改了太阳系行星的定义 ， 将冥王星“踢出”太阳系行星阵营 ， 将其归为矮行星行列 ， 因此 ， 海王星成为太阳系目前最外侧的行星 。
科学家们在研究海王星以及柯伊伯带天体时 ， 发现了一个奇怪的现象 。 柯伊伯带天体的范围 ， 是从海王星现在的位置 ， 一直向外延伸的 ， 柯伊伯带内靠近海王星轨道的众多“冰球”天体 ， 始终在以自己固有的方式 ， 围绕着太阳公转 ， 对距离太阳更近的行星“视而不见” ， 但是海王星是个例外 。
海王星目前的运行轨道 ， 与冥王星以及许多柯伊伯带天体的运行轨道是同步的 ， 这种同步的产生 ， 是由巨大的海王星所提供的引力推动形成的 ， 如果按照行星的新定义 ， 海王星如果最初的形成位置是现在这个区域的话 ， 那么它完全有可能清除掉这些柯伊伯带天体 ， 或者阻止这些天体的形成 ， 但事实并非如此 。
所以 ， 当科学家们在上世纪80、90年代 ， 观测到冥王星及其潮汐锁定的“伴星”之后 ， 逐渐意识到 ， 海王星一定是在距离太阳更近的轨道上形成的 ， 然后受到某种强大的外力干扰 ， 使其逐渐向外迁移 ， 最终来到这个位置 。 而迁移的时间 ， 也一定是在冥王星及其伴星都已经形成且运行稳定之后 。
海王星是如何进行迁移的呢？早期科学家的推测是 ， 太阳系形成的初期 ， 在不同轨道上所形成的行星数量是非常多的 ， 不同的行星在引力扰动的影响下 ， 不可避免地发生相互碰撞 ， 一部分聚合形成新的、更大的行星；一部分被撞击所分解 ， 形成碎片 ， 被其它行星所捕获或者发生更多次的撞击；还有一部分在撞击的影响下 ， 运行轨道发生偏移 。 在这几种结果的影响下 ， 太阳系行星诞生的初期 ， 也就是太阳系形成的最初几百万年时间内 ， 太阳系是相当不稳定和“混乱”的 。
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