近日 ， 英国的医生发现了世界上首例：已知携带新冠病毒超过一年的人 ， 这名英国男子感染新冠病毒已长达505天 。 据报道 ， 这名患者在2020年就感染了新冠病毒 ， 现已去世 。
英国时报称：这名现已去世的患者是伦敦一项“感染持续一年以上”的研究中的两个人之一 。 报告称 ， 另一位测试呈现已维持新冠阳性412天 。 一般而言 ， 新冠感染大概只会持续在10周左右 ， 但这两名患者感染病毒的时间却超过一年 。
为什么感染时间可以这么长？最新研究指出 ， 长期感染新冠病毒的患者都是因为他们的免疫系统较弱 。 被研究的9名患者中有4人死亡 ， 死于新冠病毒的可能只有一半 。 这9名研究者中 ， 至少8个星期的时间里新冠检测都呈阳性 。 他们的免疫系统减弱均因器官移植、艾滋病、癌症等疾病的治疗而被剥削 。
免疫力系统较弱的患者 ， 容易长期感染新冠病毒
新冠病毒感染是普遍性的 ， 意思就是说无论身体素质如何 ， 感染不感染都是概率问题 。 有身体瘦弱的人却没有感染的 ， 也有体质强健的却被感染的 。 但如果自身免疫力系统较弱并已经感染了的患者 ， 容易长期感染新冠病毒 。
土耳其一名男子连续14个月检测呈阳性 ， 这也使他成为了该国有记录以来持续感染新冠病毒时间最长的人 ， 他叫Muzaffer Kayasan 。
Muzaffer Kayasan进行了78次新冠病毒检测 ， 每一次结果都呈阳性 。 医生认为他的情况是由于他的身体免疫系统被削弱 ， 因为这位56岁的老人患有白血病 。
专家表示 ， 尽管这位患者的情况很罕见 ， 但科学家们已经对人们在初次感染后继续检测出阳性的原因进行了研究 。
Kayasan的医生Serap Simsek Yavuz是伊斯坦布尔大学传染病与临床微生物学家教授 ， 他说 ， Kayasan是“他们追踪时间最长的病例 ， 目前正在密切监测该病例是否存在任何变异风险 。 ”
那这种长期感染新冠病毒的病人 ， 在他们体内的病毒是不是一直在变异？
患者体内新冠病毒不断突变 ， 最高携带十种突变
长期感染新冠病毒的患者 ， 病毒在感染过程中 ， 或许一直有一个演变的过程 。
国家医疗服务体系基金会的研究人员 ， 对有顽固性的9名新冠肺炎患者进行了跟踪调查 ， 以了解病毒在感染过程中是如何演变的 。
研究者之一的斯内博士指出 ， 持续感染可能是新的新冠变种的来源 ， 病毒在患者体内会一直不停歇地进化 ， 获得新的突变是随时可能发生的 。
据遗传分析显示 ， 9名患者中 ， 有5名患者体内的病毒至少完成了一种突变 ， 感染时间长达505天的患者身上的病毒或是携带高达10种的突变 ， 几个主要的变种包括奥密克戎、外界的阿尔法以及伽马 。
有许多科学家怀疑 ， 例如奥密克戎这种令人担忧的病体 ， 就是出现在持续感染的患者身上 ， 其他新的变种也有来源于此的可能 。
变种的病毒还还有让人担忧的一点是 ， 这项研究中的一名患者状况一直呈“隐匿性” 。
病毒潜伏肺部深处 ， 咽拭子无法检测到
“隐匿性”感染状况是什么意思？意思是普通的检测已经检测不到 ， 病毒或已潜伏肺部深处 。
这与无症状感染者有什么不同？尽管持续携带新冠病毒 ， 但“隐匿性感染者”的新冠检测结果一直都为阴性 。
该患者在2020年患上新冠后 ， 在治疗后症状消退 ， 其后多次检测为阴性 ， 但其实病毒一直存在于他的体内 ， 甚至是可能潜伏在患者的肺部深处 ， 新冠检测时鼻子和喉咙的拭子都无法检测到它的存在 。
突变的病毒可以藏得那么深且那么可怕 ， 如果一直没完没了的变异 ， 最终会变成怎样？
如果病毒没完没了的变异 ， 最终会怎么样？
如果病毒还将无限制的突变下去 ， 最终会变成什么样 ， 这就牵涉了可能性的问题 。
在生物学或生化学的功能研究 ， 特别是基于结构生物学的功能研究中 ， 有一种研究蛋白质互作的方法叫做表面扫描（surface scan） ， 意思是使用解析或模拟或基于进化学遗传学等其它研究的线索 ， 找到可能存在互作的氨基酸残基 ， 将其突变为性质迥异的残基 ， 然后观察互作是否改变 ， 并据此估计该互作在蛋白质功能中的作用 。
通俗地说 ， 就是通过实验室可以进行的近似性的实验理解新冠病毒可能通过进化达到的传染性、致病性和致死性的边界 。 前提是有相关的实验设计 。 但这是一个非常重要的研究方向 。
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