比如：神舟七号有出舱任务 ， 此时轨道舱除了以上功能之外 ， 一半还被改成了“气闸舱” ， 这是因为飞船内外气压不同 ， 没有气闸舱的话根本无法出舱 。
神舟八号开始 ， 我国基本上就瞄准了空间站任务 ， 也就是说神舟八号之后 ， 飞船多了一个新任务：交会对接 。
轨道舱的功能又多了货舱+交会对接 ， 它会携带300公斤左右的货物 ， 轨道舱前端还有交会对接机构 ， 完成飞船和空间站交会对接 ， 组成一个组合体 。
也就是说 ， 在我国载人航天历史上 ， 轨道舱其实是一个非常灵活的舱段 ， 它在不同时期发挥了不同的作用 。
新一代飞船为何是两舱设计？既然三舱设计是当时先进的飞船 ， 那为什么龙飞船又改成两舱飞船呢？
这其实是不同时期 ， 对飞船的需求不同 。
目前国际上正在研发的新一代载人飞船 ， 基本上都是两舱设计 ， 包括我国研发的新一代载人飞船 。
（载人龙飞船已经属于在役飞船）
现如今载人飞船的主要功能 ， 就是实现天地往返功能 ， 更像是一个交通工具 ， 将航天员运往空间站工作 ， 或者是带人进入太空旅行 ， 此时航天员或者乘客只需要待在座位上就可以 ， 不用再去轨道舱工作和生活 。
另外 ， 每次返回时只有返回舱返回到地球表面 ， 另外两舱都会坠入大气层后烧毁 ， 造成了较大的浪费 。 而且三舱结构的返回舱较小 ， 很多仪器设备和科学实验材料都无法带回 。
也就是说 ， 过去三舱结构的优点 ， 现如今却成为了缺点 ， 而两舱结构的缺点 ， 却成为了优点 。
现如今新一代飞船的返回舱空间更大 ， 能够容纳更多的航天员登上太空 ， 比如：载人龙飞船每次可以接送4名宇航员 ， 最多可以达7名；我国新一代载人飞船最多也可以搭载7名航天员 ， 或者是3名航天员+货物 ， 使得载人飞船变成客货两用飞船 ， 用途更多样化 。
另外 ， 返回舱空间变大之后 ， 可以将整个载人飞船的价值高、重要的仪器安装在返回舱内 。 跟以前不太一样的是以前是分散的 ， 轨道舱有 ， 推进舱也有 。
再加上各国都在研发可重复利用技术 ， 返回舱回到地球上继续利用时 ， 可以大大减少制造新飞船的成本 ， 降低天地往返的运输成本 ， 节约更多的资金用于探索其他可能 。
（我国新一代载人飞船返回舱）
另外 ， 过去制约两舱发展的是返回舱过大 ， 对返回技术要求更高 ， 但现如今这个问题已经不再是问题 ， 比如：神舟飞船采用的是1具减速伞 ， 1具主伞 ， 而我国新一代载人飞船采用了群伞 ， 有2具减速伞 ， 3具主伞 ， 不仅可以将超高速飞行的返回舱在极短时间里 ， 减到市区里汽车的行驶速度 ， 还能确保将来航天员乘坐飞船返回时 ， 过载和姿态旋转感受良好 。
返回舱底部配备的着陆气囊不仅可以适应海陆环境 ， 还能够实现无损着陆 ， 实现返回舱可回收利用 。
当然了 ， 究竟是三舱设计更先进 ， 还是两舱设计更先进 ， 这一点其实是没有可比性的 ， 因为在不同时间 ， 人们需要解决的问题不同 。
无论是三舱设计 ， 还是两舱设计 ， 都是为了更好地服务航天探索计划 ， 我们不能脱离大环境 ， 去评判哪个更先进 。
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