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海鬣蜥是地球上唯一的一种水生蜥蜴 ， 爬行速度非常慢 ， 但是却可以在水中自然而畅快地游动 。 海鬣蜥有着强壮的尾巴作为船桨 ， 来去自如 ， 那么它为什么能够适应海洋呢？
海鬣蜥的生存环境成年雄性的海鬣蜥一般身长在75厘米左右 ， 体重在2公斤左右 ， 雌性的海鬣蜥平均身长在60厘米左右 ， 体重大约为1公斤 。 到目前为止 ， 海鬣蜥只生活在东太平洋的加拉帕戈斯群岛上 。
海鬣蜥的祖先是1050万年前 ， 从南美洲迁居过来的生物 ， 通过漂浮的植物来到了这一片岛屿 ， 并且在这里不断繁衍生息 。 现如今 ， 加拉帕戈斯群岛上的海鬣蜥种类共有7种 ， 都具备着较为相似的生活习性 。
海鬣蜥是一种冷血动物 ， 血的温度不高 ， 只有通过晒太阳的方式来加热自己的身体 。 成年雄性海鬣蜥一天到晚 ， 都有大部分的时间是趴在地表上晒太阳的 ， 等待身体加热完毕之后 ， 它们就会用自己的四条腿把身体支撑起来 ， 防止自己因为趴在过于炎热的地表 ， 导致身体的温度过高 。
直到正午之后 ， 海鬣蜥觉得自己的身体变得很暖和了 ， 然后才会出海 。 雄性海鬣蜥到达海里之后 ， 基本上没有任何的天敌 。 但是在陆地上 ， 海鸟和蛇类都算是海鬣蜥的天敌 。
海鬣蜥为什么能够适应海洋？海鬣蜥最喜欢的食物是海藻 ， 尤其是一些高度不到1cm的红藻和绿藻 。 为了能够更好地吃到海藻 ， 海鬣蜥进化出了扁平的尾巴 ， 以便于自己在水下进行活动 。
此外 ， 因为这些红藻、绿藻都非常短小 ， 海鬣蜥的鼻头也相应得到了进化 ， 变得更加短、更加钝 ， 更方便它们在海下进行觅食 。 海鬣蜥还具备着十分锋利的爪子 ， 而这种爪子是为了让它们牢牢地把自己固定在海底 ， 避免被海流冲走 。
海鬣蜥性情温和 ， 攻击性不强 ， 但是潜水能力却非常强悍 。 雄性的海鬣蜥会潜入到水下10到15分钟左右 ， 下潜深度在10米左右 。 雌性的海鬣蜥和体型较小的幼年海鬣蜥一般不能够潜入到海底 ， 而是会在潮间带 ， 寻找自己所需的草本食物 。
在茫茫的大海中 ， 含盐量非常高 ， 正常的动物进入海中 ， 会因为摄入的盐分过多导致死亡和生命枯竭 ， 从而无法在海下生存 。 但是海鬣蜥在海中却可以进行脱盐 ， 它们在经过了几万年的特殊进化过程后 ， 早已进化出了一种极为特殊的腺体 。 这种腺体连接在海鬣蜥的鼻孔之上 ， 海鬣蜥可以通过打喷嚏的方式 ， 进而将这些盐排出体外 。
此外 ， 海鬣蜥还可以非常自然地调节自己的心律 ， 在下潜的时候 ， 它们的心律会减慢；升到水面的时候 ， 它们的心律会加快 。 如果有鲨鱼之类的敌人来到它的身边 ， 海鬣蜥会迅速停止心脏跳动 ， 让敌人完全没办法轻易发现它 。
海鬣蜥没有腮能够辅助自己在水下呼吸 ， 一般来说在水下都不会呼吸 ， 而是一下水就开始憋气 ， 憋气可以让海鬣蜥减缓自己的心跳 ， 让它在长时间不用呼吸的情况下 ， 也不会因缺氧而死去 。
海鬣蜥面临的生存危机成年的海鬣蜥也会为了交配权 ， 和同伴们大打出手 。 在交配之后 ， 海鬣蜥会在沙地上面刨土 ， 刨出一个合适的筑巢地点 ， 并且挖出一个洞 ， 将蛋放入洞中 。 海鬣蜥一次可以生下一个到四个蛋 ， 而这些蛋会在未来几个月的时间里面得到孵化 。 在幼年海鬣蜥出生之后 ， 雌性海鬣蜥会表现出护幼行为 ， 这一行为在爬行动物中显得十分少见 。
海鬣蜥的寿命比较长久 ， 一般来说至少都可以活50年的时间 ， 甚至还可能活得更久 。 不过 ， 由于人类在海鬣蜥居住的地方 ， 引入了不少的哺乳动物 ， 导致海鬣蜥的种群数量开始发生锐减 。 同时 ， 除了人类干扰海鬣蜥的活动之外 ， 海鬣蜥同时还面对着食物不断枯竭的难题 。
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