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人类基因组计划（HGP）的最新研究证明 ， 基因并非是心理特征在家族中世代相传的原因 。 诸如身高、相貌及眼睛颜色等生理特征的确会在基因的作用下由父母遗传给子女 ， 而现在的研究似乎在极大程度上表明 ， 诸如精神疾病、高智商以及内向羞涩这些特征则与子女遗传自父母的基因序列联系不大 ， 或者可以说基本毫无关联 。
换言之 ， 后天培养的模式才是让我们与父母或祖父母相似的真正原因 。 准确来说 ， 在家族中世代相传的是诸如斤斤计较、幽默感、尖酸刻薄、厨艺精湛、棍棒教育、爱的感召又或者是暴躁易怒等特征 。
为什么你会成长为现在这样的人？这是因为无论是在积极方面还是消极方面 ， 某些特别的方式让你与父母双方联系了起来 。 在自己成为父母之后 ， 你的所作所为有可能与父母毫无二致或极为相似 ， 但也有可能刻意反其道而行之 。
养育方式 ， 尤其是幼年时期的养育对你的成长至关重要 。 而父母对孩子的养育方式则受到他们接受的养育方式影响 ， 我们可以将根源追溯到祖父母 ， 甚至是更早的祖先那里 。 有力的证据表明 ， 90%的受虐儿童在成年之后会患上精神疾病；而70%的受虐儿童在成为父母后 ， 也会虐待自己的孩子 。
当然 ， 后天养育大部分都是积极正面的 ， 比如父母表现出的关爱体贴、亲自传授技能或是建立亲密无间的关系 ， 但几乎所有家庭的养育模式中都免不了消极阴暗的部分 。 在此我要强调的是 ， 重复过去完全没有必要 。
我们常常希望通过改善物质条件为孩子提供更加富足的生活 ， 而政客则对我们的这种心理大加利用 。 如果我们能够明白这点 ， 就知道一旦物质生活的基本需要得到满足 ， 那么 ， 比起为子孙后代留下房产、股票、股份这些物质层面的东西 ， 将爱传递下去才更加重要 。
通常来说 ， 当一项理论受到上百项研究驳斥时 ， 人们最终会放弃这种理论 。 我坚持认为 ， 基因的影响并非尚未被彻底发现 ， 人类基因组计划（HGP）已经证明了那样的基因完全不存在 。 目前多项研究结果已经足以让我们得出这样的结论 。 保守地说 ， 在我们与父母或兄弟姐妹相像或不同的这些方面 ， 基因几乎无法造成任何影响 。
以精神疾病为例 ， 截至2011年 ， 人类基因组计划共计开展了115项精神疾病研究 ， 最终发表的也有几十项之多 。 科学家千方百计地想要找到那些可能对精神疾病产生影响的基因 ， 并搜索它们可能存在的所有位置 ， 然而就连最初的支持者也开始发现自己是错误的 。 现在几乎没有一位科学家认为我们会找到能够对人类心理特征产生直接影响的基因密码 ， 唯一的疑问则是这些基因是否会对人类心理特征产生间接的影响 。
当然了 ， 即使我们认为基因无法阐明与人类心理特征相关的一系列问题 ， 父母仍会将一系列生理特征遗传给下一代 。 举例来说 ， 许多自闭症（ASD）患儿的大脑在出生时就没有发育完全——这种情况十分普遍 ， 从而患上先天性自闭症（大致说来就是无法明白其他人拥有思维） 。
但这不一定是基因造成的 ， 该症状极大程度或者说完全是由胎儿在母亲子宫内的遭遇所致 。 如今一些实例已经能够对此进行证明 。 这与三分之一的婴儿是先天性“难相处”的事实如出一辙 ， 实际上基因并非导致这种情况的主要原因 ， 而且人们也早已接受了这样的观点：新生儿的坏脾气其实是由怀孕和生产导致的 。
因此 ， 我们讨论的结果就是：基因无法造成我们的个性差异 。 尽管可能还有其他物理原因尚待发现 ， 但是大量实证表明 ， 养育方式对我们最终会成为什么样的人有极大的影响 ， 无论结果是好是坏 。
基因的遗传作用决定了我们不会长出长颈鹿的长脖子或是企鹅的鳍状肢 。 除了生理特征 ， 它们还赋予人类基本的心理特征 ， 例如语言、幽默感和换位思考 。 而人类基因组计划研究的结论是 ， 这些心理特征和其他特征并非由特定基因变异决定的 。
基因使几乎所有人都能掌握语言 。 然而 ， 人最终使用哪种语言则完全取决于父母和社会对我们的教育 。 同样地 ， 诸如活泼、高智商、抑郁症等 ， 几乎所有人都拥有获取这些心理特征的潜力 ， 然而这些特征的最终发展程度和具体呈现形式则在很大程度上 ， 或者说几乎完全取决于后天养育 。
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