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台湾高雄旗津民众在公园跑步时遇见2条王锦蛇打架来自台湾高雄旗津的周先生近日在公园慢跑时 ， 远远看到两条蛇在打架 ， 它互相紧紧地缠绕着 ， 毒牙毫不含糊 ， 死死咬住对方 。 战斗持续了近10分钟后 ， 其中一条蛇败下阵来 ， 软趴趴地耷拉到一边 。
看了这么久 ， 周先生终于想起来要找公园的管理处帮忙 ， 因为他担心蛇会伤及其他行人 ， 或者行人伤及蛇；而且它们缠斗到了路中心 ， 蛇本身也会被车碾死的危险 。
巧的是公园当时执勤的人员 ， 刚好是个蛇类爱好者 ， 他很快就到位和周先生汇合 ， 并辨认出打架的两条蛇正是王锦蛇 ， 而此时两人看到了有些难得的场景 。 只见胜利的王锦蛇慢悠悠地从头部开始 ， 将败者整条吞食 ， 吃得身体都胀大了一倍不止 。
他们就这么边看边拍了好久 ， 执勤人员才开始捕捉蛇 ， 用捕蛇杖和麻袋很轻松就将王锦蛇收服了 ， 但没想到王锦蛇受惊后 ， 居然把另一条蛇吐了出来 ， 带回基地安置后 ， 王锦蛇觉得安全了点 ， 居然又吃了回去 。
当地动保很感谢周先生愿意一直在旁边看着蛇 ， 不让蛇和人互相伤害 。 他们同时也向民众呼吁 ， 遇到蛇首先要保持距离 ， 拍下照片以防万一 ， 千万不能去惊扰蛇 。
其实这个新闻没什么意思 ， 但却会让我产生疑问 ， 不是说哺乳动物互食会感染朊病毒？为什么蛇就可以相食？
今天 ， 我们就来聊聊这个事情 。
同类互食虽然曾经一些原始部族会食用敌人的肉 ， 来彰显自己的强大 ， 同时作为能量来源 ， 但这些也已经是过去式了 。 现代社会中 ， 基本上只有一些变态杀人狂会有各种千奇百怪的食人理由 ， 但自然界中同类相食却还是普遍存在的 。
“适者生存”这个道理永远都会有效 ， 特别是在自然界 ， 一些影响动物进化的因素会被动物自身的基因给淘汰掉 ， 所以同类相食对动物来说 ， 其实是很常规的做法 。
首先同类相食能淘汰不良个体 ， 保证种群强壮 ， 举个有点残酷的例子 ， 新上位的雄狮和猩猩会食用之前领导者的后代 ， 以保证新的下一代都跟自己一样强壮 ， 看似小气 ， 其实是一种进化出来的自然选择 。 动物们本质上是自私的 ， 但都是为了繁衍而自私 ， 同类相食也能加速物种内个体的快速发育 。
其次是可以平衡环境压力 ， 当某个物种种群数量过大 ， 食物就会快速消耗 ， 必然会产生饿肚子的个体 ， 为了继续生存 ， 就可能出现同类相食情况 。
讲到这里 ， 听起来似乎同类相食是好事啊！但其实风险很大 。
风险朊病毒相信大家都知道 ， 但你可能不知道的是 ， 同类相食不是创造出了朊病毒 ， 而是这种行为是传播途径之一 。 而朊病毒其实不算是病毒 ， 应该算是一种错误折叠的蛋白质 ， 一级结构也就是氨基酸序列和体内正常的蛋白质是一样的 ， 只是三级结构发生错误了 ， 算是一种基因缺憾 。
【台湾2条王锦蛇厮杀，当场蛇吃蛇，蛇能吃同类？为何哺乳动物不行？】所以如果吃到本身感染朊病毒的个体 ， 无论是不是同类 ， 其实都可能传播 ， 只是朊病毒跨物种传播的门槛比较高 ， 毕竟不同种生物存在巨大差异 。 所以同类相食必定会几率增加 。
人类目前只知道朊病毒会引发哺乳动物的传染性海绵状脑病 ， 所以哺乳动物吃携带朊病毒的哺乳动物才会感染 。 而且朊病毒的潜伏周期较长 ， 一般在两年以上 ， 这就又排除了大部分哺乳动物以外的短命动物 。
后记虽然听起来很不对劲 ， 但动物们所做一切几乎都是为了繁殖 ， 只要能繁殖 ， 特地进化出避免少见的朊病毒的机制来额外消耗能量 ， 似乎有些没必要 。
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