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在没有天文望远镜辅助的情况下 ， 生活在地球上的人们 ， 能够看到宇宙星空天文现象的几率其实是不高的 ， 偶尔能用肉眼观测到日食、月食以及壮观的流星雨 。 其实还有一类天文现象 ， 从古至今都被人们津津乐道 ， 那就是若干太阳系内的行星排成一列 ， 形成“连珠”现象 。
太阳系行星“连珠”的原因行星“连珠” ， 从表面的意思就可以看出 ， 是在特定的时期 ， 若干行星在天空的位置 ， 处于同一个方向的轨道上 ， 就像一颗颗浑圆的珠体 ， 悬挂在夜空中一样 。
【今年夏天将出现“五星连珠”天象！对地球会有什么影响？】而要呈现出的“珠体”的形态 ， 则必须在空间中占据一定的视角差 ， 而那些处在太阳系之外的遥远星体 ， 顶多可以形成“连线”的形态 。 所以 ， “珠”的形成 ， 就必须要大、要亮、要近才可以 ， 于是只能是太阳系内的几大行星 ， 具体来说是距离地球较近的、能够在夜空中被肉眼所看到的行星才能实现 。
大家知道 ， 一颗行星围绕恒星公转 ， 在转动的过程中会形成向心力 ， 这个向心力一般由万有引力来充当 ， 从而维持着公转轨道的稳定 ， 如果运行速度过快 ， 那么就会被“甩”出去 ， 运行速度过慢 ， 则会被万有引力吸引从而向恒星引力中心坠落 。
在恒星质量、公转轨道平均半径一定的情况下 ， 要想维持行星的稳定 ， 那么其公转的线速度、角速度就保持一个定值 ， 从而它的公转周期也随之确定 ， 我们可以根据开普勒第三定律和万有引力公式 ， 推到出行星公转周期公式为：T^2/R^3=4π^2/(GM) ， 其中：T为公转周期、R为公转轨道半径、G为万有引力常数、M为恒星质量 。
根据这个公式 ， 我们可以看出 ， 由于不同行星的公转轨道半径不同 ， 那么它们围绕恒星公转的周期也不一样 ， 有快也有慢 。 那么 ， 就会形成这样一个局面 ， 在某个特定的时间节点 ， 若干行星会出现在沿着恒星向外的一条射线之上 ， 于是“连珠”现象就产生了 。
行星“连珠”现象也具有周期性按照概率来看 ， 太阳系的八大行星的“连珠”现象 ， 其中以两星连珠最为常见 ， 随着加入天体数量的增加 ， 出现连珠现象的周期也会相应拉长 ， 最为难得的是“九星连珠” 。
这里大家就有个疑问了 ， 我们用肉眼观测到的“连珠” ， 都是从地球表面进行观测的 ， 我们不可能在“连珠”现象中看到地球 ， 而太阳系仅有“八大行星” ， 何来“九星连珠”呢？其实原因很简单 ， 有时候月球也会加入进去 ， 从地球观测者的角度看 ， 月球与其它行星一起 ， 也会有几率连成一排直线 ， 相当于把地球的“空缺”给弥补了 。
由于用肉眼（包括普通的天文望远镜）在夜晚观察太阳系的行星 ， 最远只能观察到土星 ， 所以加上月球的话 ， “六星连珠”可能就是极限了 。 如果用近地轨道的卫星或者处在地球太阳L2拉格朗日点的韦伯望远镜 ， 则有可能看到包括地球、月球和冥王星在内的“十星连珠” ， 当然出现的几率也是非常低的 。
当然 ， 广义上的“连珠” ， 并非天体都严格处在一条笔直的直线上 ， 从观测角度来看 ， 只要是满足它们彼此靠近、处在地球表面一定观测角度范围内 ， 都可以计算在内 。 比如 ， “五星连珠”在60度的范围内 ， 1000年内大约可以发生50次 ， 如果将标准收严 ， 把观测角度范围缩小在15度 ， 那么1000年内只能发生大约9次 。
而“五星连珠”以上的情形 ， 发生的周期就会大很多 ， 比如“六星连珠”需要100年左右、“七星连珠”需要8000年左右 ， “八星连珠”则需要130多万年 ， “九星连珠”需要至少3亿年 ， 据预测 ， 下一次“九星连珠”可能在2149年 ， 虽然时间与周期相比已经很近了 ， 但可惜我们都看不到了 。
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