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从遥远的古代开始 ， 人类就对美丽的天空充满了好奇 ， 人们好奇为什么天空中会有可以“眨眼”的星星 ， 并给它们赋予了许多美好的意义 。 直至今日 ， 人们对太空的好奇也没有停止 ， 因此每个国家都在积极发展航天事业 ， 以求探索太空的奥秘 。 随着人类航天事业的发展 ， 人类的脚步已经到达了越来越远的太空 。
宇宙探索
在2020年的7月8日 ， 美国的一个飞行探测器“新视野号”飞到了距离地球66亿公里以外的太空中 ， 并向地球传回一张神奇的星球图像 ， 许多科学家在看到这张图片后都惊呼从没有见过这个样子的星体 。 这个被命名为“MU69”的小行星到底长啥样？作为人类迄今为止所探访的小行星 ， 它对于人类来说有何意义？
奇特的MU69星
名为“新视野号”的探测器是由美国在2006年发射的 ， 这颗探测器从开始进入太空起 ， 直到今天已经在太空服役了16年 。 与美国很早之前发射的另一颗探测器“旅行者一号”一样都给人类发回了许多值得研究的行星图片 。
新视野号
新视野号的全称是新地平线号探测器 ， 是美国的肯尼迪航天中心发射的一颗用于探测冥王星的探测器 。 这颗探测器发射的初衷是由于科学家认为研究冥王星对研究太阳系的形成有很大帮助 ， 所以美国耗资7亿美元研究出了新视野号 。 它在当时可是世界上最快航天器 ， 初始速度达到59384公里/小时 。
冥王星
新视野号完成探测冥王星以及冥王星的几颗卫星后 ， 将继续飞行前往探测柯伊伯带的小行星群 。 在2020年7月8日 ， 新视野号飞至距离地球66亿公里远的地方拍摄了一张MU69星的照片 。 在我们以往的认知中 ， 宇宙中的星球都是圆球形状 ， 然而MU69星的形状完全颠覆了科学家们的认知 。
MU69星
因为它是由两个扁球形的星体组成的 ， 就像一个扁扁的葫芦 。 其实这颗小行星早在1997年6月3日就被我国天文学家发现 ， 之后国际小行星中心将其编号定位9668 。 再之后 ， 由于这颗小行星与地球的距离十分遥远 ， 科学家把它戏称为“Ultime Thule”（意为超出界限的事物） 。
Ultime Thule
我国天文学家还给它起了一个十分浪漫的名字叫“天涯海角” ， 这个名字十分符合它与地球之间的距离 。 对于MU69星的形状 ， 专家至今都没有给出明确的结论为什么MU69星的形状与我们常识中的星体相差如此之大 ， 而且两个扁球为什么不对应且没有相互融合 。
MU69星
但天文学家们对于MU69星的颜色却给出了解释 ， 从新视野号发回的照片来看 ， MU69星表面呈淡红色 。 这是因为星体表面几乎全部被冰面覆盖 ， 在阳光的照射下 ， 再经过光的折射 ， 我们肉眼看到的颜色就偏向淡红色 。
柯伊伯带
科学家们一致认为 ， MU69星在太阳系较边缘的地带 ， 形成后受太阳影响较小 ， 更容易反映太阳系最开始的模样 ， 对研究太阳系的历史有十分重要的意义 。
关于MU69星形状的研究
前文提到MU69星在刚刚被发现之初 ， 科学家将MU69星比作一个葫芦 。 之后在看到MU69星的侧面图时又感觉像两张大饼 。 但在探测器传回更多的图片后 ， 科学家们对MU69星的形状有了更深的认识 ， 与科学家模拟的旧视图的大概样子不同的是 ， 科学家模拟出的最新的MU69星的形状更加精细 ， 有了更多的细节 。
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