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民间尚有“五毒”的说法 ， 指的是蜈蚣、毒蛇、蝎子、壁虎和蟾蜍 。
自古以来 ， 人们对“五毒”都趋之不及 ， 认为“五毒”侵害人体会招来瘟疫 ， 在阴历五月份 ， 瘴痢之气聚集 ， “五毒”开始盛行 ， 民间还有一句俗语“端午节 ， 天气热；五毒醒 ， 不安宁” ， 在端午节这一天 ， 古人会裁剪神像（如：钟馗）以及五毒的图案 ， 张贴在门上 ， 寓意着驱邪 ， 在民间 ， 仍能看到这些民俗的存在 。
五毒之首-蜈蚣蜈蚣作为五毒之首 ， 其毒性不容小觑 ， 蜈蚣适应环境的能力极强 ， 生长速度快 ， 蜈蚣不喜见光 ， 通常活跃在潮湿阴暗的环境中 ， 在农村地区 ， 一般可以在潮湿的墙角 ， 砖块底下见到蜈蚣的身影 。
蜈蚣头部颚足的毒腺会分泌毒液 ， 已经测定表明蜈蚣毒液属于高毒性毒液范围 ， 有溶血活性 ， 在小鼠皮下注射活体蜈蚣毒液 ， 小鼠即可出现兴奋的中毒现象 ， 而后惊厥 ， 最后出现呼吸麻痹的情况 。 如果人体不慎被蜈蚣咬伤后 ， 会出现疼痛、红斑、皮下出血等 ， 严重者甚至恶心、呕吐 ， 产生心率不齐、呼吸不规则等症状 。
蜈蚣的天敌-公鸡蜈蚣怕公鸡 ， 这一认知已深深地烙在人们印象里 ， 我国古代四大小说之一的《西游记》也曾描述过这样的画面 ， 毗蓝婆菩萨用一根针降服了蜈蚣精 ， 这位毗蓝婆菩萨是昴日星官的母亲 ， 昴日星官的前身便是一只大公鸡 。
公鸡向来有农村三霸之一的称号 ， 公鸡脾气好斗 ， 性格也很顽强 ， 农村人流传着这样一种说法：吃了蜈蚣的大公鸡战斗力会飙升 ， 不仅变得暴躁 ， 攻击性也会大大增强 ， 见着人就会啄 。 蜈蚣要是不幸被公鸡逮到 ， 便会被公鸡的爪子死死地摁住 ， 蜈蚣就失去了翻身之力 ， 公鸡再用它尖锐的利嘴狠啄几下 ， 蜈蚣就变成公鸡的美餐了 。
为何蜈蚣毒不死公鸡？鸡爪厚角质层和羽毛是公鸡的保护衣
蜈蚣有极强的毒性 ， 为什么公鸡却不怕蜈蚣的毒呢？蜈蚣头部的脚呈钩状 ， 其尖端有毒腺口 ， 也叫做钩牙 ， 蜈蚣在攻击时用钩牙钩住对方 ， 刺入皮下后释放毒液 。 对于公鸡来说 ， 蜈蚣的钩牙并不能对公鸡构成威胁 ， 这是因为公鸡的爪子有一层厚且硬的角质层 ， 蜈蚣的钩牙根本无法穿透鸡爪 。
且公鸡的身体也被厚厚的羽毛所覆盖 ， 即使蜈蚣的毒液喷到公鸡的身上 ， 也无法对其身体造成伤害 。 其实有人曾经进行过一项实验 ， 把公鸡的羽毛拔掉 ， 再让蜈蚣咬公鸡的皮肤 ， 使蜈蚣的毒液渗入公鸡体内 ， 公鸡同样出现了站立不稳的中毒现象 ， 可见 ， 公鸡的羽毛和鸡爪的角质层就是公鸡对付蜈蚣的保护衣 。
蜈蚣毒液主要存在于活体之中
公鸡在捕食蜈蚣时 ， 其尖锐的喙很快就能将蜈蚣啄到遍体鳞伤直至死亡 ， 也就是说 ， 一般公鸡在吃下蜈蚣时 ， 蜈蚣已经没有了活性 。 而蜈蚣虽然有毒 ， 但是其毒性主要存在于活体之中 ， 有研究表明 ， 用电刺激击晕蜈蚣后所取得的毒液会表现出溶血性毒性 ， 将蜈蚣处死后并在虫体的水提取物当中没有发现溶血性物质 ， 这也是为什么干燥的蜈蚣可以被用作中医药材 ， 在临床中被广泛应用的原因之一 。
公鸡的消化功能
蜈蚣在被公鸡吃下肚后 ， 会被公鸡的胃消化酶所分解 ， 而公鸡的消化系统中有一个叫做“嗉囊”的器官 ， 是鸟类独有的消化器官 ， 嗉囊可以起到储存食物的作用 ， 刚被公鸡吃下的食物并不会直接进入到胃里 ， 而是先停留在嗉囊中 ， 口腔分泌的唾液可以将嗉囊中的食物进行初步地消化 ， 并能对坚硬的食物进行软化 ， 这样 ， 即使公鸡把蜈蚣吞下去 ， 也不会被蜈蚣的尖刺所划伤而导致中毒 。
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