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人类一生中大约有三分之一的时间都在睡觉 ， 但科学家们并不完全理解其中的原因 。
有一件事是肯定的 ， 睡眠不足会导致灾难性的健康后果 ， 从免疫系统减弱到抑郁症 。
想想看 ， 这很奇怪 ， 人类一生中近三分之一的时间都是闭着眼睛躺着 ， 但我们对睡眠有生理上的需求 ， 因为它能带来无数的好处 ， 它给我们更多的能量 ， 减轻压力 ， 增强免疫系统 。 当我们睡觉时 ， 我们的身体也会修复细胞并微调激素水平 。
另一方面 ， 睡眠不足会给我们的健康带来灾难性的后果 。 昏昏欲睡的人更容易做出错误的决定 ， 或许卷入交通事故 。 长期睡眠不足会导致免疫系统减弱 ， 增加患抑郁症的风险 。
这些都是睡觉令人信服的理由 ， 但它们并不能完全解释为什么人类每晚要花八个小时去睡觉 ， 正如著名睡眠科学家雷希茨哈芬所说 ， “如果睡眠不能发挥某些重要功能 ， 那就是进化史上最大的错误 。 ”
几十年来 ， 科学家们一直在试图解开人类为什么睡觉的谜团 ， 四种可能的理论为之铺平了道路 ， 不活动理论、能量守恒理论、恢复理论和大脑可塑性理论 。
不活动理论有时被称为适应性或进化理论 ， 它是科学家在20世纪20年代首次尝试解释睡眠背后的原因之一 ， 当时科学家还没有开始睡眠实验室或发现快速眼球运动 。 这个想法是 ， 对于动物来说 ， 夜晚是一个脆弱的时刻 ， 黑暗使它们难以安全移动或躲避捕食者 。 静静地躺着是一个很好的方法 ， 可以避免危险 ， 直到天亮 。 该理论认为通过进化 ， 这种策略最终演变为我们现在所说的睡眠 。
不过 ， 不活动理论有一个明显的问题：夜间不省人事会增加脆弱性 ， 几乎不可能对危险做出反应 。
这一理论表明 ， 睡眠的主要功能是减少动物所需的能量和消耗的能量 。 对于我们今天的大多数人来说 ， 抓取零食通常是一项简单的任务 ， 但对于古人来说 ， 寻找食物需要大量的时间和精力 。 通宵睡觉这是一个狩猎充满挑战和危险的时刻 ， 是节约能源的好策略 。
这一理论得到了研究的支持 ， 研究表明 ， 当人类处于睡眠状态时 ， 他们的新陈代谢会减慢约10% 。 例如 ， 当我们睡觉时 ， 体温和热量需求都会下降 。 许多研究者认为能量恢复理论是不活动理论的一个组成部分 。
经过一整夜的睡眠 ， 我们常常感到休息后恢复了体力 。 一些科学家认为 ， 身体和认知的恢复实际上是我们睡觉的原因 。 近年来 ， 由于一系列令人信服的动物和人类研究 ， 这一恢复性理论得到了发展 。 例如 ， 在20世纪80年代末进行的雷希谢芬实验中 ， 完全缺乏睡眠的实验动物失去了所有免疫功能 ， 并在几周内死亡 。 科学家还发现 ， 大多数恢复功能 ， 包括肌肉和组织修复、蛋白质合成和生长激素的释放 ， 都发生在人类睡眠时 。 此外 ， 睡眠似乎在某种程度上增强了我们的免疫系统 。
关于我们为什么睡觉的理论之一是基于一项研究 ， 该研究表明睡眠与大脑结构和组织的变化有关 ， 这种现象被称为大脑可塑性 。 这一理论有时被称为信息整合理论 ， 它提出了这样一个观点：在睡眠期间 ， 我们的大脑会对我们当天获得的信息进行分类 ， 丢弃我们不需要的数据 ， 并将其余的存储在长期记忆中 。 一些研究支持这一观点 ， 证明睡眠剥夺对我们学习和回忆信息的能力有负面影响 。
尽管许多研究人员认为 ， 睡眠不同阶段的脑电波可能与某些类型的记忆有关 ， 例如保存事实的记忆和保存程序的记忆 ， 但科学家们仍然不能确切地确定睡眠和记忆是如何联系在一起的 。
【人类为什么要睡觉，你知道睡觉时身体在做什么吗？】无论睡眠是改变我们的大脑还是保存宝贵的卡路里 ， 这些理论可能有不同的名称和支持者 ， 但我们睡觉的原因可能是这些想法的组合 ， 或者简单地说 ， 以上所有想法的组合 。
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