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当这座城堡第一次进入你的视野时 ， 你的心跳一定会突然地加快 。 这座城同世界上其他古代城池迥然不同 ， 它坐落在一座高耸人云的大山的山坡上 ， 一大片鲜绿色的热带雨林紧紧地包围着它 。 当你一步步走近它 ， 你就会看到那壮观的金字塔、华丽的宫殿和高雅的庙宇 ， 你就犹如在梦境中漫游 。 考古学家们就以附近的一个小镇的名字一帕伦克 ， 命名这块凄惨的废墟 。 坐落在墨西哥南部恰帕斯州的帕伦克 ， 是那些远在西班牙人征服美洲以前繁荣在墨西哥和中美一带的那些消失了的玛雅文化城镇中的一座 。
许多学者认为玛雅人在智力和艺术成就上远远超过阿斯特克人、印加人以及哥伦布发现美洲大陆以前的所有文化 。 就各类玛雅城堡而言 ， 不少专家认为帕伦克最有艺术价值 。 墨西哥城全国人类学及历史学研究所的豪尔赫·阿科斯塔指导帕伦克遗址的考古工作 ， 他说：“帕伦克是美洲的雅典 。 帕伦克和其他一些城市早在公元前就开始形成 ， 它们的极盛时期是在公元600~900年之间 。 大批的金字塔和庙宇在宽阔的圆形广场上建立起来 。
玛雅的祭司们创造了一套象形文字 ， 即用符号来表达思想 ， 同时表示读音 。 他们发展了一种独特的数学体系 ， 产生了零的概念 。 在这一点上只有古印度人的成就才能同他们相婉美 。 玛雅人设计的历书实际上比我们现在使用的格列历（阳历）还要精确 。 特别是帕伦克的艺术已经达到蔚为奇观的水平 。 然而 ， 到了公元9世纪 ， 帕伦克和其他一些城镇竟然神秘地被人抛弃了 。 当西班牙人在1519年在墨西哥登陆时 ， 这一人侵导致了阿斯特克文化的崩溃 ， 帕伦克已经沦丧达6个多世纪之久了 。
虽然它处于同外界隔绝的状态 ， 但是帕伦克乃是西班牙殖民时代发掘的第一批玛雅人城市中的一个 。 大玛雅文化最独特的一面 ， 或许是玛雅人被时间推移造成的迷惑 。 他们不仅把雨、太阳、死亡看作是神 ， 就是每天、每月等时间概念也被认为是有神性的 。 为了避免灾祸 ， 他们必须赎罪 。 所以 ， 玛雅人制定日历和发展天文学不是为了获得知识 ， 而是为了算命 。
不管怎样 ， 玛雅的历法和天文学是惊人地准确 。 利用优越的观察地位 ， 诸如现在还竖立在帕伦克的一座四层高塔 ， 玛雅祭司们记录了许多天体的运行情况 。 这日夜不断的观察一直持续了好几代人 。 辛勤观察的结果都十分细致地记录在各种抄本和碑文里 。 玛雅人认为阳历年不是365天 。 格列历企图通过每4年加1天来摆脱这个麻烦 ， 即每4年有1个闺月 ， 二月为29天 。 但那也不是完全精确的 。 现代天文学家认为阳历年为365.2422天 。 天才的玛雅人计算的阳历年为365.2420天 ， 比格列历每天精确万分之在另外一项成就中 ， 玛雅人测出金星运转的周期 ， 6000年中只相差1天 。
如果玛雅文化继续发展的话 ， 它有可能超过高度文明的欧洲 。 但是在公元9世纪它神秘地结束了 。 考古学家所得到的有关其突然灭亡的证据只有：玛雅人停止建筑金字塔和记录它的历史 。 为什么玛雅文化突然消失了呢？对这个问题人们有不同的看法：战争、外国的入侵、瘟疫、水土的耗尽以及社会的腐朽 。 另有批学者认为起义赶走或杀死了那些受过教育的贵族、祭司 ， 文化也就随之灭亡 。 今天在帕伦克 ， 参观者看到的庞大的建筑物只是神秘的玛雅古城的一督 。 墨西哥当局由于基金不足 ， 只清除了一小块地方 。
【墨西哥南部恰帕斯州的帕伦克，拥有大批的金字塔和庙宇】在密林深处 ， 还有数百座金字塔和各种庙宇被尘土和草木埋葬达千年之久 ， 无人过问 。 常常有人抱有这样的希望 ， 当所有的玛雅象形文字被辨认出来以后 ， 玛雅文化被毁灭之谜也将随之揭开 。 但是设在墨西哥城的玛雅文化研究中心的负责人鲁斯却不以为然 ， 他指出 ， 毫无疑问 ， 玛雅的祭司们穷于应付那场大难 ， 以致来不及把它记录下来 。 飞机扑打着落日的余晖 ， 回到它应飞的航线上了 ， 机组人员送给我们每人一张印刷十分精致的“证书” ， 证明我们已是探索了墨西哥城和世界著名的玛雅文化的“勇敢的探险者” 。 如今 ， 这张证书 ， 我一直保藏着 ， 因为它记载了我在这个“玛雅文化”的许多美好的回忆 ， 也体现了墨西哥城人民对我们那种诚挚的深厚的友谊 。
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